程培风从监牢回来时，江保宁正在和言愈下象棋，二人心情都算不错，尤其是言愈。
他本还想亲手杀了柴都承，但程培风教导他，报仇雪恨并不一定要手刃仇人，只要以自己的力量，让仇人为自己的恶行付出相应的代价，才是行而有道的复仇。他远上千里，送证据、呈罪状、指凶手都是尊法有道的报仇。
天镜司雷霆手段，加上皇帝对此事十分重视，人证、物证齐备的情况下，鉴于群情激奋的朝臣，皇后并未多加干涉，将自己摘得十分干净。不过，即使没有朝臣们，皇后也不会为崔明步主动出击，费了的棋子，再花精力便是浪费，何况还有三皇子，崔明步本就是为了暴露时丢出去小卒。因枢密院使是太子，皇上只治了个疏查渎职的罪名；另一个副使三皇子，则被责令自查自省。
江保宁将养两天，已经恢复得神采奕奕，身边的人七七八八大致描绘了崔明步的恶行和皇帝对其的处决。
只不过，她问了一圈，也没人能说明白崔明步为什么要明言自己勾结西容，毕竟之前她与荻原想见，荻原可是一直隐藏着自己是西容人的身份。
于是，终于见到忙得不见身影的程培风时，不免忍不住拉住他，细细询问一番。
言愈很识趣地以找孟郁良为借口，去往了朝晖苑。
程培风坐下来，看了一眼桌上的棋盘，随便动了一个小卒，问：“崔明步与你相识？”
江保宁摇摇头，“怎么这般问？”
这下，轮到程培风一脸不解，疑惑地看着对方，“他想见见你。”
“我？为何？”江保宁头也未抬，轻声应答。
“或许是城中流言听得太多，想知道真假吧。”
“我和他无冤无仇的，他心慌什么。不过你这么一说，前些日子他确实入府企图刺杀我。可我前世并未和他有过交集。”
“刺杀你？”程培风惊讶轻声反问。
江保宁又点点头。
“或许，不是刺杀……”程培风捏着一枚‘象’，喃喃自语。
“你说什么？”江保宁抬起脸，没听清他的话，询问了回去。
“没什么，”程培风动了一步手下的‘车’，问：“去见他吗？”
“不见。怎么审问，怎么处罚，又不关我的事，”江保宁啪一声，自己的‘象’稳稳架在了对方的‘帅’上，继续不满道：“你走的两步，比言愈还差劲。”
这时，她抬起脸，挠挠脑袋，又道：“不过，我听申酉说，崔明步主动交代，席间的荻原就是西容的荻石原，你们问出了什么？”
“荻石原白衣入境，心怀不轨，以重金、高官、诱惑他与其为伍。他自己怼天怼地，不满朝廷不公，所以和荻石原一拍即合。”
江保宁语静如水，“说谎。荻原若真与他合谋十三州之事，不可能不在前线守着。荻原若踏破十三州，那可是为西容立了不世之功。”
程培风点点头，道：“想来，他们一早便打算将这事全数推到崔明步和西容身上。只是，西容图谋什么？”
按理，不管十三州会不会真的陷入段粮之境地，西容都应该严阵以待，静待时机。可荻原并没有，反而孤身隐姓埋名入庆运。不由得，江保宁想起荻原曾说过的，只为私事。
她细语：“或许，不是西容图谋什么，是荻原图谋什么。”
“算了，崔明步不是想见我嘛，遂他心愿好了。”
时近十二月，数九寒冬，监牢异常阴冷。
在将入牢口时，程培风突然拉住江保宁胳膊，“阿宁！”
江保宁一脸疑惑，看着他。
“他满口胡言，你别轻信。”
她点点头。
崔明步被从刑架上放了下来，只四肢被铁链锁在牢房墙上，只有小小一方活动范围。此刻，他听见牢门开动的声响，隐约能看到一个穿着粉杏相间锦衣的女子。