可有什么需要，可当面讲来，朕定准奏。”
马芳答道：“国主，臣要举荐一人作臣副将，望国主恩准。”
李思玄忙问道：“不知爱卿要举荐何人？”
马芳道：“此人乃是吏部尚书田文若之子，朝阳关参将田炳辉。”
站在殿上的田文若听这话，心头一沉，心里暗自思忖，此战凶险万分，一不小心就有杀身之祸，偏偏的这马芳又举荐了自己的儿子，这该如何是好，不去吧，显得自己不忠心，难免会被国主猜忌，去吧，又怕性命难全，正在两难之间。
忽听国主说道：“田卿家，田炳辉乃是你子，你看如何？”
这一问，田文若如雷贯耳，浑身一抖，瞬间又恢复正常，不亏是久历朝野的练达之臣，见他神色自若道：“启禀万岁，小儿能为国效力，老臣求之不得。”
听他这样说，李思玄大喜，忙吩咐黄棠传旨，让兵部点兵，即日出征。
这样过了三日，兵部来报说，兵马粮草具已完备，只等国主下旨，便能出征。李思玄听了兵部的报告，吩咐礼部设国宴，与征北大将军马芳践行。
马芳头戴金盔，身穿锁子鱼鳞甲，腰挎斩将刀，足蹬乌云履，端的是仪表堂堂，威风凛凛。一路走来，众人皆夸他是人中龙凤，盖世无双。
国主李思玄站在席前，举着酒杯，要与马芳践行，马芳快步来到席前，双手接过御赐的践行酒，仰起脖子一饮而尽，甚是慷慨。
看他喝完，李思玄又拉着他的手来到三军面前，说了些鼓励的话，三军皆大呼万岁，声音如虎啸龙吟，振奋人心。
一切完毕，马芳辞了国主与众人，率领三军浩浩荡荡的出了帝京，往朝阳关开去。
大军来到郊外，正行之时，就听哨兵来报，说老丞相王载在长亭中等着将军。马芳一听，不敢怠慢，忙下了追云驹，快步来到长亭，见了王载，倒身下拜，口称道：“王伯父病体转好否？”
王载躺着榻上，摆了摆手，让他免礼。马芳起身，王载说道：“侄儿，你此去出征，伯父有几句话要嘱咐你，你要细听。”
马芳垂手听教。
“北境之事，错综复杂，你去，于国于家，都是重担在肩。不管如何，一定要保全自己，见事不妙，速速逃走。伯父的话，你记住了没有。”
马芳虽然不解，但还是答道：“多谢伯父教诲，侄儿记下了。”
说完，王载也与马芳饮了三杯酒。马芳告辞走了，王载满眼担忧的看着北境方向。
也非一日，这天大军就来到了朝阳关，马芳给田炳辉传了旨，封田炳辉为威远将军，命他随军出征。田炳辉不敢违命，忙交割了事物，辞别了韩总兵，随军出征了。见他红袍金甲，跨马提枪，也是威风八面。
远在雁南州的李慕玄，听说出兵北寒的事后，也是担忧了好几日，这几日，李慕玄也不题字买画了，惹得一众买主个个神情激愤，骂声不
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绝。
这样又过了几天，李慕玄忽然想通了，自己现在是个平头百姓，国家大事自有二哥与朝中大臣操心，自己想那么多干什么。这样一想，霎时就恢复了正常，继续买画，不管国事了。
大军一路行来，历尽风霜，大约有两月有余，才到了北境军营。镇北王李崇玄早得到了消息，他与孙计星早就想到了应对之策。
马芳他们来到北境，李崇玄立马就设宴款待，犒赏三军。军士行军日久，早就疲惫不堪，李崇玄这一赏，让三军是感恩戴德。
朝廷之兵和北境之兵合在一处，总共有四十万，全归镇北王李崇玄统辖，征北大将军马芳为正印先锋，威远将军田炳辉为副先锋。监军孙计星为军师，就要兵出天南国北境，讨饭北寒国。
北寒国，因万魔教的缘故，布真王还不知道天南国出兵的事。整天躲在深宫里，与他的王妃黏黏糊糊