桑葚整个人扑在马车上，连带着正预备搀扶她的从夏也一下子向后跌去。
她尚未来得及翻动身子，第二道划破夜空的冷风忽然再度袭来。这一次，那股风刺过她飞扬的长发，一下子卷走了数根青丝。疼痛令她一下子明白过来，是暗箭来袭。
顾不得周遭乱成一团，桑葚迅速向前爬了两步，而后从另一侧坠下去。有这马车作为遮掩，至少勉强保她一时。亦到此时，桑葚才知方才那一声喊是出自姚氏的口，猛地将她扑倒免她被利箭刺中，亦是她。
接连两箭，预备上车的女眷全然乱了套，一应官员和随从们则迅速冲到桑葚的马车周围。只可惜因为那场火，随行的护卫和随从大多正致力于灭火。因而此刻虽围上来几个男子充作保护，却也显得没什么用。
至少，隐匿在黑暗丛林中的冷箭觉着，没什么用。
桑葚缩在马车另一侧，只来得及与姚氏对视一眼，从春从夏甚至赶不及跑到她的身侧，便见漫天箭雨落下。这一回，谁都顾不得谁，只有仓皇逃生。
那一瞬，她甚至没空生出无处可逃的绝望，求生的本能便让她迅速提了裙摆向着一侧矮坡爬去。身后是凄厉的惨叫和不知道几人仰面倒在地上的声响。她唯有向前跑，赌驿站这一侧的密林无人释放冷箭。
然则利箭仍旧像雨点一样在她身后不停地追来，却又似乎每一支都晚了一步。终于在她被横生的枝丫绊倒时，眼睁睁望见一支利箭即将刺穿她的胸口。亦在那一瞬，一个黑衣人手执长剑将利箭劈折。
桑葚呆滞地瞪着眼，惊讶于死里逃生，亦惊讶于这不知从何处冒出来的男子。甚至，利箭如此之快，他竟能更快一步。
她尚未回过神，便见那男子身形快速移转，不一会儿又有几支利箭被劈成两半躺在地上。
你……
桑葚张了张嘴，发觉因为一切事情来得太过突然，一时竟发不出声音来。这时外头的护卫亦匆匆赶来，那男子瞧见火光逼近，忽然又如来时一般隐匿在黑暗里没了踪迹。
男子来去匆匆间，桑葚一句话未来得及说，甚至没瞧见他的面容。只隐约觉得，这一回的男子同上次在马车内与她传信之人，并非同一个。这人身形更为粗犷，眉眼间亦是杀伐。从前那人，哪怕一样遮掩了面容，眉目却是十分温和。
只不知今夜这人为何救她，当初那人又为何帮她？
还有，今夜的刺杀从何而来，她这端还未入京，且顶着神女的身份就已然得罪了人，要人置她于死地？
“小姐！小姐？”
前头从春从夏疾奔而来，也阻断她的思绪。“小姐你可有伤着，可有哪里不适？”两人小心扶她起身，一面探查着她身上可有伤口。
桑葚凝向略晚一步走来的尚书大人，温声应着：“大约我跑得快了些，这些箭雨总算晚了一步。”
那尚书大人听她所言，当即跪地：“下臣来迟，还请神女降罪。”
桑葚犯不着与他为难，也没得理由与他为难，只道：“刺客来得突然，还请大人能够查明真相，看是谁想要我的命。”眼下还未入京就得罪了人，还是先行知道对方是谁为好。
“臣一定查明。”尚书大人紧张得额头坠下大滴的汗水，若只是一两只箭便罢，这漫天的箭雨，如今是他想瞒也瞒不住了。回到京城，他至少也有一个护卫不力之过。
然明知如此，照旧要命人传信，将实情禀名陛下。
桑葚就着从春从夏的搀扶往驿站走去，一路行来，只见几步便躺着一个人，身上的长箭或扎在胸口，或扎在脊背，血水淌了满地。其间有一个还是她识得的面容，是关雎院中桑姨娘身侧的婢女。她与那个婢女似乎没说过什么话，可总也在一个府院里生活了十余年。
生命消逝，来得如此突然又轻易。
从夏慌忙抬手挡在她的眼前：“小姐别看了。”