头过得实在辛苦。”
桑葚凝着那豁然盛起的火苗，不一会儿又变得微弱。这暮春时节，开始有些暖意了。
转眼来到盛夏，桑葚命人遮蔽了窗子，亦许久不曾靠在轩窗前的罗汉床上。外头炙热，这屋子里总还有些阴凉。
桑葚坐在椅上，拉着从春一道用庖屋送来的葡萄。自那日父亲与她甩了脸色，后来虽也没什么好模样，却也再未将她单独留下训话。这两个月的光景里，坊间的人们也渐渐淡忘了这么一桩闲事，早开始议论旁的。父亲亦在半个月前解了禁，府上下人可如从前一般出府。
葡萄方用了一串，又听着外头一道急促的脚步声。两人相视一眼，便知是从夏回来了。从夏一贯稳重，这样急促的脚步声已许久未有。
“可有什么新鲜事？”桑葚问着，从春则是立即起身将自个的位子让与她，好让她吃葡萄便宜些。
从夏没心思落座，气都不待喘匀，便是满目雀跃道：“来了来了，报应来了。”
桑葚一头雾水，从夏赶紧道：“那楚鸿达的报应来了。”
桑葚这才恍然想起，是她先前随口说过的话，她说那楚鸿达怎的没有报应，今日，竟是报应来了？
“喘匀了气，慢慢说。”
从夏这才坐下，揪过一个葡萄咬破，顺着甘甜的汁水囫囵吞了。这才徐徐道：“小姐可记得前些日子他那夫人产子，到如今似乎还没一个月的功夫，不知怎么竟红杏出墙了。”
“啊？”从春惊愕地张大了嘴巴。
桑葚亦是一惊：“这是流言还是……”刚刚生产的女子，自身想来就极其虚弱，怎会做出如此事来？听着，倒像是毁谤。
“应是……”从夏脱口就要咬定，顿了顿又道，“确实不知真假，不过他们楚家好生闹了一场却是真的。休书是真的，那女子被送还回家也是真的。不过，小姐一问倒是提醒了我，依着那楚鸿达的人品秉性，少不得这事又是污蔑了那女子。”
“那女子亦是可怜。”桑葚轻叹。
从春则是更重的叹息：“照这么说，这哪是那楚鸿达的报应，分明是那女子识人不清的结果。”
“还有呢！”从夏又掐过一个葡萄吃了，含混说着，“那女子被送还回家后，楚家当夜就起了一场大火，全家无事，偏生楚鸿达睡的那间屋子被烧了干净。他醉得沉，若非下人发现得及时，说不准就得烧死在里头。”
“他受伤了？”从春追问。
“好似是伤着了，但不知重不重。不过一排房子被燃烧殆尽，损失应当很重。”
“这才是报应。”从春吐出一口气，“我舒服了。”
桑葚瞧着从春那模样，顿时忍俊不禁。笑罢又道：“父亲现下应也是舒服了。”
“小姐您舒服了才是要紧。”
桑葚道：“我自然开心，纵不知因何而起，听着恶有恶报一事，心底总是畅快。”
绮春轩，桑南章听下人禀报完，实打实地长舒了口气。他与桑葚不同，他手下之人所打听的结果，不是应当如何，是确信如何。
“憋闷了这么许久，总算让我喘口气。”桑南章猛地坐下，一掌拍在桌面上，腰板似乎都硬挺许多。
一旁的姚氏忙笑着呈上一盏茶：“老爷自此便可宽心了，楚家彻底声名狼藉，从前他们说的那些胡话，也再没有人当真。”
“那是自然！”桑南章昂了昂头，“我们桑家的女儿自是冰清玉洁，哪容得他们诋毁？”
“妾身命庖屋好好备上一桌饭，晚上咱们一家也好和乐和乐，让女儿们都用些好的。”
桑南章“嗯”了一声，转而又是叮嘱姚氏，“尤其阿葚那里，天气炎热，记得多给她备些蔬果，胭脂水粉也不要缺了。”
“是是，妾身都记下了，阿葚是妾身的女儿，妾身自然事事想着她。”姚氏满面笑意，似如桑南章一般愉悦。
然这