贾宝玉被打，袭人听焙茗说是薛蟠告状，也就信了，去找薛宝钗通气。“等至二更，宝钗方回来”。贾宝玉被打之后，薛宝钗去干什么了，等到深夜才回？薛家作为生意人家，在贾府发生大事之后，肯定是去打探消息了：薛蟠与贾宝玉、冯紫英、琪官一起吃饭的事，肯定是打听清楚了，才会有“宝钗素知薛蟠情性，心中已有一半疑是薛蟠调唆了人来告宝玉的，谁知又听袭人说出来，越发信了”，原因是“那薛蟠都因素日有这个名声，其实这一次却不是他干的，被人生生的一口咬死是他，有口难分”。（第三十四回）
先写明确实不是薛蟠干的，再说明所有人都相信是薛蟠干的，是为了说明薛蟠有这个名声，结合“人人都说我杀了人，也就信了罢？”（第三十四回）半真半假，从金陵杀人案开始，“背锅”这事就是薛蟠来干的。
薛蟠“吃了酒回来”，也就是说没有跟薛姨妈、薛宝钗通过气。但是薛姨妈、薛宝钗对薛蟠禀性了解至深，三人先是“说了几句闲话”，然后薛蟠提起贾宝玉，薛姨妈“咬着牙”跟他说话，而不是一见面就先问贾宝玉被打的事，是三人已经达成一致意见，要把事情闹起来。三个人的声音越来越大，到了关键处，薛蟠“急的乱跳，赌身发誓的分辩。又骂众人”，还要去杀了贾宝玉，提到薛宝钗的婚事并把薛宝钗气哭，实际上这时候三个人就不是在说事情了，而是在“嚷”给外边的人听。同一章，袭人去见王夫人，专门提到了金钏，金钏就死在不知道隔墙有耳上，两次挑逗贾宝玉，都被王夫人听到。薛家三人是非常明白的，反手吵给贾府众人听。
这次吵架对外说明了两个问题：第一，薛蟠没有杀人，没有告状；第二，薛宝钗无意于贾宝玉，哭道：“妈妈你听，哥哥说的是什么话！”（第三十四回）当时情况下，他们三人也就是自己辩解一番，因为没办法指责具体告状的人，并不为贾府大多数人相信。即便在哭的情况下，薛宝钗仍然称呼薛蟠是“哥哥”，而不是“他”，说明三人之间的感情是非常深的，是否告状这事，薛姨妈和薛宝钗都是相信薛蟠的。第八十回夏金桂搞镇魇，自己镇自己来冤枉香菱，实际上就是对贾宝玉和王熙凤的揭穿，是当时薛家已经确定能够盖过贾家之后，以揭穿方式进行回击——“于是宁荣二宅之人，上上下下，无有不知，无有不叹者。”大家都知道。
薛宝钗早早地回家，是在前一晚吵架的基础上，去和解的；应和着前一晚晚归，都是回家谈事的。薛蟠对着宝钗，左一个揖，右一个揖，只说：“好妹妹，恕我这一次罢！原是我昨儿吃了酒，回来的晚了，路上撞客着了，来家未醒，不知胡说了什么，连自己也不知道，怨不得你生气。”宝钗原是掩面哭的，听如此说，由不得又好笑了，遂抬头向地下啐了一口，说道：“你不用做这些像生儿。我知道你的心里多嫌我们娘儿两个，是要变着法儿叫我们离了你，你就心净了。”（第三十五章）薛蟠赔罪不是主要的，薛宝钗并没有怨怒太长时间，主要是让薛蟠亲口说出“妈也不必生气，妹妹也不用烦恼，从今以后我再不同他们一处吃酒闲逛如何？”这除了让薛蟠远离贾宝玉，也是对应着薛蟠前一晚上说的他都是被贾宝玉连累的。这比林黛玉对贾宝玉说“这次可改了吧”，贾宝玉也没有回应，有用多了。
后边薛蟠说的让香菱倒茶、把薛宝钗的项圈炸一炸，包括添补衣服，除了展示兄妹情深，也是对自己沉冤昭雪的谢意——这一连串的辩白，推测是薛姨妈指挥，薛宝钗立了功，洗清了薛蟠也洗清了她自个。“薛姨妈和宝钗进园来瞧宝玉，到了怡红院中，只见抱厦里外回廊上许多丫鬟老婆站着，便知贾母等都在这里。”薛家三人也是吵给回廊上的丫鬟婆子们听的。
别人不知道薛蟠是被冤枉的，贾宝玉心里清楚，这事与贾宝玉害死金钏是同一种情形，不负责任。贾宝玉是同一种手段，不