在王夫人屋里吃饭，谈起林黛玉的药，贾宝玉认为林黛玉吃的药“都不中用的”，并提出，“太太给我三百六十两银子，我替妹妹配一料丸药，包管一料不完就好了。”（第二十八回）王夫人果断拒绝道：“放屁！什么药就这么贵？”这药贾宝玉配不成，薛蟠拿在手里却配成了。
“前儿薛大哥哥求了我一二年，我才给了他这方子。”古时易医一体，易是阐释世界的，相当于现在的思想道德和社会哲学类读本，文化不开放，书也大多不外借，贾宝玉手里有一两个药方子并不奇怪。“他拿了方子去又寻了二三年，花了有上千的银子，才配成了。”这除了说明贾宝玉要的三百多两银子配药不贵之外，也是说薛蟠做事认真执着，对应着薛宝钗的冷香丸，“等十年未必都这样巧的呢”（第七回），配药确实不易。
药方是“头胎紫河车，人形带叶参，三百六十两不足龟，大何首乌，千年松根，茯苓胆，诸如此类的药都不算为奇，只在群药里算。那为君的药，说起来唬人一跳”。王熙凤证实，“上日薛大哥亲自和我来寻珍珠”，“定要头上带过的”，“正经按那方子，这珍珠宝石定要在古坟里的，有那古时富贵人家装裹的头面，拿了来才好”。从药方来看，这药丸是用来美容养颜、延年益寿甚至助孕的。
装裹就是用的最好的，专门说了珍珠的条件和来处，其实也是说明这药丸的去处，是给王熙凤“顶头上司”贾元春配的药。不管是贾宝玉还是王夫人，都很明白不知道这药丸的去处，也就是说，薛蟠包括薛姨妈一家，全部住在贾府也并没有交出底牌，宫内的生意和处事包括为贾元春出固宠、产子的主意，没有传到贾府内宅。换句话说，薛家和贾家在皇宫里是两条线，并不是王夫人指挥薛姨妈。
在冯紫英家，很明白点出了唱小旦的蒋玉涵和锦香院的云儿在场。蒋玉涵和云儿是相同身份，都是陪客，也与贾芸的身份类似。贾琏对贾宝玉介绍贾芸时说，“他是后廊上住的五嫂子的儿子芸儿”。（第二十四回）贾宝玉说贾芸“倒像我的儿子”，贾芸就接话“如若宝叔不嫌侄儿蠢笨，认作儿子，就是我的造化了”。儿子的称呼不是孩子，与年纪无关，是辈分，被职级限定之后，辈分也就跟着职级涨，所以王熙凤是奶奶，王夫人是太太，这都是贾府的职务级别。蒋玉涵说出去是忠顺王府里的“儿子”，实际上作用不大——贾宝玉跟贾芸没什么实际接触，蒋玉涵与忠顺王爷也不亲近。
薛蟠只想着寻点乐子，贾宝玉却要行令。古时以女来比喻处于从属地位的男性，特别是文人。四个人的令各不相同，有高低区别，却都是各自命运的映照——按时间也就是命运顺序，是反着来的。贾宝玉的乐是被养在后宅，喜是可以“出嫁”见市面或者干事，愁和悲的是一事无成、空守。
冯紫英与薛蟠、贾宝玉的交往是私会，偷情，“掏蟋蟀”，喜的是两头获利，“双生子”，愁和悲的是时局不顺，眼看也一无所获。云儿是“桃之夭夭”，以色侍人，花开一季，色衰则爱驰。
薛蟠就是贾府的“出轨者”，在贾府获利，最终离开贾府的也是他——一个吸血的蚊子（薛文龙），两个贪食的苍蝇，很可能就是薛家三口人在贾府的形象。曲子没有唱完，是说薛蟠在贾府做事没有章法、不成体统，不是依着贾宝玉那一套来的；也没有“席上生风”，是说他不被定义也不被欣赏，也能理解为没有固化在贾府。总之就是按贾宝玉的规矩，走不下去。
蒋玉涵与薛蟠正好相反，男装女相，他是被遗弃者——忠顺王府在败亡之前就让他净身出户了，“无钱去打桂花油”，蓬头垢面。“花气袭人知昼暖”除了应和贾宝玉给花袭人改名，也是说蒋玉涵早就调查过，此处故意引贾宝玉上钩——“幸而昨日见了一副对子”。贾宝玉和蒋玉涵互赠信物，贾宝玉拿出的是玉玦扇坠，就是一个小玩意儿；蒋玉涵解下的