丫鬟们都是签了契的，不管是死契还是活契，都是“格式合同”，条款非常单一，“在贾府期间就是贾府的人，生是这里的人，死是这里的鬼”，主人说了算，奴仆本身是没有权力的。这种情况下，丫鬟们的前途命运存在五种情况。
第一种是买卖，是连卖身契一起转让的意思。小丫鬟们都比较便宜，在不同的富贵人家也互相流通，问起来都是香菱那样的说法：年纪小，都不记得了。
第二种是“和离”。袭人是没有名分的侍妾。袭人因为做事认真仔细忠心，是贾母给贾宝玉的，比贾宝玉大了好几岁，是以丫鬟的名义行着照顾甚至管束的责任，跟贾宝玉“试”之后，行驶的是代妻子的职务。
林黛玉称呼袭人“嫂子”，不是说她知道贾宝玉跟袭人发生了性关系，而是说袭人管的真宽，外人已经这样称呼她了，这里也有嘲讽的意味。封建时代，知识封闭，也没有生理课，男女互相都不了解，一个十二三的女孩，没有出嫁，没有见过男人的身体，也没有看过春宫图，每晚都有丫头陪睡，她也只认为袭人等是贾宝玉的陪睡丫头，怎么可能想到他们发生了性关系呢？想象力都有出发点，林黛玉脑子里还没有这方面知识，她肯定想象不出，所以她吃醋的对象是薛宝钗的“金玉良缘”、史湘云的“麒麟姻缘”，而不是袭人之类的“睡在一起”。
等薛宝钗或者林黛玉明白过来之后，没办法对付已经成为丈夫的贾宝玉，也会对付“陪睡”的袭人。这种同时被拥有的仇恨，是不死不休的。贾宝玉是一对多，他无所谓；但是对于女人来说，只能一对一，铲除异己就是自发行为。更何况，主子打死了丫鬟，大多都没什么事，换成谁都会像王熙凤对待尤二姐一样。不管是贾琏还是贾珍，都没有年纪大的侍妾，要么被平和地逐出了，要么就死了，贾府的庶女们都没有亲生母亲。即使现在，感情伤人、杀人案件，也大多是女性对女性，男性对男性。不管是林黛玉还是薛宝钗，贾宝玉都不可能为了他们驱逐或者杀了袭人。
晴雯骂袭人说“连个姑娘也没挣上”，这里的姑娘是指林黛玉、薛宝钗、“三春”，都跟姨娘一样，是二两银子，袭人这时候还没有二两银子。平儿被叫平儿姑娘是说王熙凤每月给她二两银子，但是一直不给她姨娘的名分。坐实了名分就要分给实权，包括瓜分贾琏，比如一个月正房几天，姨娘几天，都是有规定的，不给名分，平儿就是陪床。
第三十二回贾宝玉表错情时，袭人“自思方才之言，一定是因黛玉而起”，马上就知道不是对着她说的，说明她很清醒，袭人的留下并不只是表面上跟贾宝玉的约定，应该是已经与王夫人达成共识了。平儿虽然是被王熙凤选中的，但很有可能也是从贾琏屋里出去之后又回去的，只是没想到王熙凤那么厉害。
袭人很可能会在大婚之前被逐出，这是保命的法子，也是贾母和王夫人之类一致的共识。作为过来人，他们心里都明白。袭人越是对贾宝玉好，越是“夫人”的打击重点。袭人一向对待贾宝玉足够细心体贴，得到了王夫人和贾母的肯定，如果袭人被逐出时贾府还没有倒亡，非常有可能会给卖身契加上卖身契等价的银子，让她自愿离开，平和地离去，而不是金钏、晴雯那样被驱逐。
第三种是升级，平儿、秋桐、赵姨娘那样，成为侍妾、姨娘。秋桐是王熙凤对付尤二姐时候，贾府递过去的“一把刀”，王熙凤不能下场去做、去说的事，秋桐去做去说。因为秋桐是王熙凤的立足之处，没了秋桐，王熙凤也会很快玩完，秋桐和王熙凤是利益捆绑的，他们“一体两面”，这就是为什么秋桐会成为姨娘，平儿不能。
赵姨娘是秋桐一样的人，平儿不是。平儿说是助力也可以，但她与王熙凤立场一致。平儿是“锦上添花”，是做到足够大，才需要有人分担工作，小企业都没有那么多副职(姨娘）。平儿只能是个侍妾，