瑞儿和桐儿走了进来，十六岁的少男少女正是风华正茂的时候，皇帝看着肖似他的儿子，心中宽慰不少，只是看到与娘亲六分相似的女儿，一颗心又沉下了些。
“见过父皇。”桐儿与瑞儿行礼。
“来看你们娘亲？”皇帝温声问道。对于这一对懂事的儿女，说是爱屋及乌也好，对于他和她的孩子，他总是尽可能地给予慈父的关怀。
桐儿走上前，担忧地看着昏睡的母亲：“我和弟弟来看看娘亲。”
瑞儿沉默不语，自从母亲有了嗜睡症之后，他就不复过去的活泼开朗。皇帝看着他一日一日的蜕变，心中感到高兴的同时又有些心痛。
“你们娘亲还在睡，不要去吵她。”他示意儿女跟着他出去：“桐儿，父皇一早就在为你相看婚事，只你们娘亲不舍得，才拖到现在。”他叹口气，前些日子，皇后提出要为桐儿准备婚事，驸马人选正是太子妃的内侄，他这才想起这事。这些日子，为了她的病，他已经没有多余的精力去管其他了。
皇帝自然是不可能把最疼爱的女儿嫁入太子妃的娘家的，太子已经不堪重用，不要以为他不知道皇后打的是什么主意。
看了一眼沉默肃立的儿子，皇帝拍了拍他的肩膀：“为父的也舍不得桐儿，你这做兄长的，便为她好好把关。”而他，差不多也该多留一些时间来陪她了吧……
太子一日比一日荒唐，直至他酒醉痛骂昭纯宫，指着昭纯宫骂道‘那狐狸精终于有了报应’，终是惹得皇帝大怒，不日，废除太子的旨意便下，册封四皇子赵瑞为太子的旨意紧随其后。
朝堂上并没有太大的震动，太子不孝不悌的形象早就深入人心，而四皇子赵瑞礼贤下士，聪慧机智，文武双全，自入朝听政以来便谦逊待人，对待老臣更是恭敬有礼。由他做储君，可以说是众望所归。只是，因为皇后无错，即便前太子被废，也丝毫不影响她的地位，赵瑞依旧得称她一声嫡母。
不多久，平乐公主赵懿桐下嫁永威侯世子安良钦，夫妻恩爱，传为美谈。
又两月，皇帝大病一场，病体稍安后便传位于太子赵瑞，自己做了太上皇。皇后被封东宫太后，杨茹以新帝生母的身份得封西宫太后。
知晓情况的却都知道，西宫太后的身子一日比一日不好，太上皇自从禅位便日日不离左右，只怕稍加错眼，佳人便一去不回。
“茹儿啊，你睁开眼睛看看朕啊。”皇帝抚摸着那一头青丝，看着女子沉睡的容颜，眼底似乎有什么东西冒了出来。这么多年，他似乎已经习惯了她在身边的日子，她的笑，她的娇，她的泪，都牵动着他的心。握着那依旧白皙嫩滑的小手，他怎么也不敢相信，眼前这个娇人儿，竟然已经三天三夜没有醒来。
“官、官家……”皇帝正垂着头，忽然听到一声轻到不能再轻的呼唤，猛地抬头，却正好撞进一双含笑的眸子里，就如过去的这么多年一样，她总是这样甜甜地笑着，只是，那月牙儿般的眼睛，此刻却不复明亮清澈，反倒像是蒙上了淡淡的烟雾。
皇帝紧握了她的手，飞快地朝身后喊道：“传太医！”如今，只能趁着她醒来的时候让太医为她诊治，尽管太医一再表示医术不精，回天乏术，他也无法相信，看着无病无痛的人，怎么会好端端地就昏睡不醒？
杨茹连忙拉住了他：“官家，不必了。”杨茹大概明白自己的情况，她到底不是这个世界的人，如今这样子，大概是大限已到吧。只是如今桐儿已经出嫁，瑞儿坐上了皇位，她这新上位的西宫太后，也就可有可无了。
在这宫里二十年，太累了。她真的想好好歇一歇了。“官家，茹儿，大概不能陪您一起到老了。”她说完这话，自己的眼睛却红了。最初不过是为了杨家，舍弃一生自由，但是得他一生呵护，已然是她额外的收获。人心不是铁做的，相伴二十年，没有爱情，也有亲情，如今临了