三月十五，京城如期举行殿试。
黎明时分，应试者纷纷入了紫禁城，经历一些列严格审核后，策题方送到各人手里。
所谓殿试，只考一策问，历来都是由皇帝亲自出题。
而新帝登基不到二十载，许是之前戎马出身，对出题事并不上心，多是交于内阁负责。
可这回他却是来了兴致，早早便把策题定下，甚至于此刻便坐于龙位上，饶有兴趣打量一众考生。
试卷一发到手，好些人都傻了眼。
白净的宣纸上，写有明晃晃几个大字：
民以何为天？
天……
有人额头渗出汗，想抬头偷看眼，却始终没那勇气。
反倒显得自己獐头鼠目，跟做贼似的。
本来天子亲自监考，他们就够紧张了，这考题更是能要了人命。
大晋国的天，想来只能有一个，那自然是当今圣上啊。
可答题却不是这么答的。
过于谄媚，难免会落下成。
殿试为得就是排名次，谁不想往前面挤，好能留下当京官。
可若是答了别的，又会不会触怒龙颜？
谁知道陛下心里如何想的，万一……就是想听人拍马屁呢……
众人在心中哀嚎。
怎么跟书院教习划的重点，它不一样啊！
这科考数十载，民间自然对内阁出题风格，侧重，偏好，有过研究。
只是任谁也没想到，陛下他老人家又心血来潮一把。
当然，会试择三百人，不乏真才实学者，看了策题仍面色平静，根本没去考虑其它琐碎事，很快便落笔成文。
其中便有宋青河，他甚至忍不住勾起嘴角，心里觉得有些好笑。
民以何为天？
民以食为天。
这不正是小妹在家常念叨的话嘛。
若是被她知晓今日策题，怕是鼻子要得意翘上天。
宋青河没急着拿起笔，而是捻起一方墨锭，纤长手指来回推拉，在砚台上晕开一大片漆黑。
那般气定神闲的姿态，很自然而然便从周遭脱颖而出，让人想不注意都难。
皇帝巡视了老半天，最后还是把目光移过去。
没法子啊。
入目之处，都是些歪瓜裂枣，也就这一个长相端正，那不得给自己洗洗眼嘛。
不得不说，此人长得好啊，有自己年轻时几分风范。
他不由招手喊来监考官员，轻声问道：“那人你认识吗，会试名次如何？”
李翰林仔细看两眼，立马回道：“启禀陛下，此人乃是今年的会元，永宁人士宋青河。”
心里却是在想，朝中传闻竟是真，陛下果然厚爱宋家！
要么怎么谁都不问，光问他。
打死这位翰林都想不到，这人样貌要生得好，也是门优势。
“原是他啊。”皇帝颔首，把人屏退后，这目光是更挪不动了。
他本来就对宋家感兴趣，可以说这回亲自出题，也就是为了考校此人。
解了洪涝灾荒，或许不算啥，然献上高产粮食，便是不世之功。
宋家乃农户出身，他是真不好给啥奖赏。
要给个官职吧，文官那是得有功名在身，至于武官……还是算了。
也就是指望此人有真才实学，可别叫自己失望。
皇帝想着心事，板起张脸，加上一身明黄色龙袍，更显出威严。
就有那么几个胆大，又胆小的考生，偷偷抬眼，想要一窥龙颜。
结果见一双圆眼怒瞪，以为自己被逮到，直接把手中笔吓落，把好好一张白纸染得看不了。
“啊！我的文章！”
“殿试时严禁喧哗！”
“可是我的纸，没法用了，劳烦大人再给几张。”
考官走过去，见桌上一片狼藉，所有白纸全渗进墨点