此番南下，范荼二人本是抱着被围追堵截的风险，他们二人骑坐也并非是只能日行三百里寻常马匹，而是能日行六百里的良驹，只是为了应对那些尚未可知的情况，刻意放慢了奔袭速度。
已是远离了北方，二人入了江南道，将速度再次放缓，缓缓勒马而行。
江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。可惜二人来的不是时候，江南的冬日虽不似北方般光秃秃、冷清清，却也难见江花盛放如火。
范荼看着一旁拉住缰绳停马不前的皇子殿下，也轻轻扯住缰绳止住了马儿前行。看着皇子殿下嘴角那微微翘起的弧度，范荼也不由得在想，李秦自出生以来便久居南方，虽然自幼生长的剑南道距这江南道仍有不远的距离，但而今从北返南，也定是有那归乡之感吧。
与李秦不同，范荼是地地道道的北方人，只是近几年总在南方过冬，每到此时，便会思念北方的冬日，围炉煮茗，或以铜锅煊羊肉，饮上几两白干，寒冷的时节里，便会多出不少舒心的暖意。只是北方冬日里瓜果菜蔬总归是比不得南边丰盛，只有地窖中存下的一些白菜可供人冬日啖食，或炒或煮，或生吃或腌制。
江南的树叶不似北方，冬至过后仍不至于脱尽，寒风冷潮一来，也至多是两三日的光景，都说霜杀百草，可已过冬至，遍地的草却仍能在那根部寻着些绿意，与北边大不同，江南没有秋冬的肃杀，总会教人生出便是冬日昨个才来，明日也定然是那春天的感觉。
范荼轻声道：“殿下，该启程了。”
李秦嗯了一声，双腿轻夹马腹，在一阵踢踏声中，二骑踏过草地，往更南边去了。
二人身后极远处的密林，有一骑缓缓行出，马诸身玄色，日头照射下隐隐显出油亮的乌光。马上那人一袭青衫，手拉缰绳，微白的双鬓随着马匹的上下颠簸而摇荡，像是江南冬日里河畔的芦花。
他眯起双眼，看了看高抬的日头，轻轻吹了声口哨，盘旋在密林上空的一只鸟便听话地朝范荼二人飞去，他也不急，等那鸟飞出三里的距离，方才驱马前行，江南悠然，马亦悠然，走起来一摇一摆的，他也松开缰绳，随着马匹颠簸晃动而动。
“未妨溪草绿，先恐岭梅残。忽发中原念，貂裘据锦鞍。”
乘马吟诗，好不风流。高羸不知为何，偏偏在这江南盛景中又思念起了中原。
此间事了，还是尽快回京吧，什么青衫仗剑的，到底不是自己该想的事情了，纵马江湖，呵呵，哪里比得上驰骋庙堂呢？
这人像是睡着，在马背上闭上了眼，只是又像是睡梦中给冻着了一般，默默把两手交叉，插在袖中。马的速度不快，但仍是略显颠簸，玄马有灵，无须驱使吩咐，始终不快不慢地与天上那只鸟保持着三里的距离。而那鸟与范荼又拉了六里，一来一去，便是九里。
因已入了剑南道，又暂时没了被人劫道的风险，范荼二人早已放慢了马速，此去洞庭湖，约莫又多了一两日的路程，按现在的速度，得是三日之后方才能到。
顺着官道而行，路两旁密林丛生，李秦瞥了眼左右，叹了口气道：“哎，这般好地儿，没有官兵来截也罢了，怎么连那剪径的蟊贼也没有？想是江南富饶，连蟊贼也看不起我们这些外地人了？”
范荼淡淡一笑，只当他自说自话。
李秦啧啧道：“钱多没处撒呀，真想被劫一次，才算没白走这趟江湖，在那些话本小说里，少了这些真草莽，就没有江湖味儿咯，而我们闯江湖的，缺了这档子经历，又哪里敢说自己走过江湖呢？”
李秦在大谈江湖、草莽之时，手上倒也没闲着，一袋钱被他拿在手中，抛上又抛下，银两碰撞之声甚至盖过了马蹄声。
范荼仍不说话，其实隔着不远，是有一批想要剪径的蟊贼的，只是被李秦这么一咋呼，却纷纷没了主意。
一人趴