转眼之间，陈城已在魔都呆了两个月，和德崔柏的合作细节已经敲定，是时候返回铜陵了。
江桦留在魔都勘查厂址，和洋商拟定合作章程，制作工厂一期规划。王伟随陈城返回铜陵，同行的还有徐寿和华蘅芳。
德崔柏率领两艘武装商船送陈城回去。这两艘船都是下水没几年的蒸汽帆船，一艘排水量足有两千吨，船上载有一批铜陵方面急需的西洋机器。
除此之外，大船上还乘坐有三十多个洋技师、洋商、士绅，准备到铜陵见识陈城军的运输车、迫击炮等新式装备，参观火军社区。
另一艘小船排水量只有五百吨，预备留在铜陵，作为火军水营战船。徐寿和华蘅芳乘坐小船，好奇地观察、量算船上的蒸汽设备。
千里澄江似练，翠峰如簇。春天的长江蕴藏着无限的生机和能量，水鸟翻飞，不时有大鱼跃出水面。江水滔滔，一群顽皮的江豚在船头嬉戏追逐。
他们乘坐的蒸汽帆船吨位虽然不大，但在当时的长江上俨然已是庞然大物。因为太平军纵横江面，一向繁忙的长江水道上船只寥寥。
商船溯流而上，偶尔遇到几条渔船。渔民停止撒网，呆立在船头，茫然地看着蒸汽商船，不知它们怎么能在逆流的情况下保持箭一般的航速。
商船过了泰州，马上就要进入太平天国界面。商船换上太平军火军的旗号，继续往西行驶。
一大早就从魔都出发，到达泰州已是下午。因为蒸汽轮机开足了**，江上又刮起了西风，所以商船航速比预想中要快。
他们原计划在仪征停船抛锚。
谁知到了京口，路过北固山，突然“咚咚”两声炮响。陈城和德崔柏吓了一跳，赶紧来到指挥室。
只见炮台方向有人来回挥动旗帜，不知何意。一艘原本在江上巡逻的太平军战船向炮台方向挥旗致意，两方使用旗语来回交流。不多时，太平军战船向江心驶来，截住他的去路。
这太平军的战船系由民船改装而成，在商船面前如蚂蚁之于大象。船上的太平军毫不怯弱，隔着老远大喊，说京口守将冬官正丞相罗大纲久仰火军大名，特置薄酒一席，请大家上岸小酌，并可游览北固山名胜等等。
罗大纲乃是太平军名将，北固山又是东南名胜，陈城和德崔柏欣然接受邀请。
他们乘坐小艇来到岸边，罗大纲早已在岸边等候多时。此人年纪在四十上下，中等身材，体格健壮，一双眼睛炯炯有神。
不等他们下船，罗大纲便热情地打招呼：“久仰陈兄大名，陈兄少年英雄，文韬武略，又能讲外国语，罗某深为佩服。”
陈城连忙下船，向这位屡建大功的猛将深深一揖，说：“丞相大人文武双全，自出师以来连克名城，实在是我军中不可多得的猛将。”
德崔柏也恭维道：“罗大人实乃太平军猛将，威名播于天下。镇守京口，更令清军胆寒，片帆不敢西进。”
罗大纲哈哈大笑，邀请他们参观北固山。
北固山北临长江，形势险固，故名北固。山很小，仅有两百多米长，高不过五十余米。
北固山紧扼长江，又紧临京杭大运河，所以地理位置极为重要。又与金山、焦山成犄角之势，三山鼎立，在控楚负吴方面更显出雄壮险要，历来为兵家必争之地。
此处是长江与运河交汇之处，既是南北要冲，也是南京东南门户。罗大纲令属下依北固山，傍长江、运河，新筑城墙六里，建炮台六座，广积资粮，备战不懈。
作为京口守将，罗大纲曾经多次击败来犯的清军。京口岿然不动，天朝无东面之忧，罗大纲也累功受封“冬官正丞相”。
罗大纲带他们从甘露渡码头来到祭江亭。离祭江亭不远的多景楼已经倾颓，但祭江亭仍然完好。
传说刘备的夫人孙尚香在听到刘备去世的消息后，曾在此遥祭，而后投江自尽