夏小乔只得往县城走，到县城再细细探听，与自己儿时记忆相印证，终于确信这就是她出生的那个世界。只是她记得他们一家世居豫州境内，蓬莱距离豫州足有两千里之遥，且现今战乱未息，路上并不太平。
据县城客栈里的客商说，八年前流民作乱、声势浩大，竟占据了东京自立为王。后来京中皇位更迭，也不知是哪个王爷继位为帝，倒励精图治、能干非常，四年前就已收复东京。
但叛军中也不乏能人，舍弃东京后退守颍川、着意经营，还切断了朝廷与江南的联系，这些年来双方不停交战，路上悍匪丛生，鲁地客商已经不敢往西去了。
发现自己功力尚在后，夏小乔倒不担心路上不太平，再不太平，也不过都是凡人，她总能绕得过去。让她烦恼的是，在下界果然和修真界有些不同，同样赶路，在修真界，两千里两日可到，但回来后，她即便使出全力，脚下也不如在修真界那么轻捷，从蓬莱到现在的淮县不过五百里路，她足足用了三日。
赶了一天路的夏小乔此时已有些疲惫，就说：“没什么好嫌弃的，有空房随便给我开一间就是。”
小伙计回过神，应了一声，带着她到柜台边，夏小乔知道这里住店和修真界也差不多，说好住几日，先交了住店钱，然后才能进去住下。
说到钱，她确认了自己在哪之后，第一步就是被钱难住了。首先一点，她没辟谷，一天两天不吃饭没关系，时间长了却不行，她青囊里存的食物又都被曲文轩给吃了，夏小乔饿了想买吃的，那些刀币灵石，这里的人可不收，思来想去，只能拿了一支金镯子去当了换钱。
好在她当初在来鹤城打了金首饰，那金子又很精纯，倒是换了不少钱。
“我只住一晚。”夏小乔跟掌柜的交代。
掌柜的却说：“姑娘，这雪看起来不会就停，明日未必能上路。”
夏小乔想了想，说：“还是先住一晚，明早看天再说。”她归心似箭，只想尽快回去自己生长的地方看看，根本没心情在外面多耽搁。
掌柜的也就没再多说，收了一日房钱，夏小乔又多给了点钱要了热饭菜，就跟小伙计去了客房。
这间客房在二楼边上，一进去就觉湿冷，还有一股不太好闻的气味，小伙计也觉得这地方给个美貌少女住不太合适，有点不好意思的说：“咱们客栈多是糙爷们住客多，您凑合一晚，小的给您拿炭盆去。”
他说着就一溜烟去了，夏小乔屏住呼吸关上房门，听着小伙计走远了，悄悄丢出一个符，这间斗室内的异味立刻消去，连墙壁地面都干净了许多。
小伙计捧着炭盆回来时，别的没察觉，只觉得似乎没有异味了，还多了点淡淡香味，只当是女客戴了香囊，也没在意，问夏小乔：“厨下现有羊肉汤、驴肉包子，您是吃包子喝汤，还是下点面，来一碗羊肉汤面？”
“要一碗面吧。”
小伙计应声而去，不多会儿就用托盘端着一碗热气腾腾的羊肉汤面、并一壶热茶送了上来。
夏小乔吃完面，又用小伙计送来的热水洗了脚，从自己青囊里取了条被子出来，铺在床上，然后闩好门，在门上贴了张符，就上床打坐入定。
这已经是她回到下界的第四个晚上，也是她第三次入定运功，夏小乔已经发现下界灵气极其稀薄，在蓬莱还好一些，越往远走，灵气越难追寻，到今日入定时，已经完全见不到灵气幽光。
也许就是因为下界灵气稀薄，她才不能如在修真界一样身轻如燕、日行千里吧。夏小乔抛开繁杂思绪，凝神静气，催动丹田内的真气在经脉内运行了一个周天。虽然这样功力提升极其缓慢，但已足可缓解疲惫，让她不至于畏惧风雪侵袭。
真气回归丹田那一刻，夏小乔五感通明，这间客栈方圆几里之内的异动都逃不过她的感知，于是她就无意间听见了一番让她啼笑皆非的对