。你这样夸奖他，莫不是看他长得好，动了春心？”
“娘娘这可真是……”紫珠又羞又恼，想到自己是在和太后说话，把“胡说”两个字吞进肚子里，又道，“他一个太监，我便是动了春心，也无可奈何。”
太后听了她这话，也知紫珠早到了该成婚的年纪，若是在外边，孩子该有几个了。她叹一口气：
“你也大了，我早说要把你送出宫去，替你寻一个好人家，你又不肯。”
紫珠拼命摇头：
“我若是再走了，娘娘身边更是一个人也没有，婢子宁愿不嫁人，一辈子陪着娘娘。”
太后知道紫珠说的是真意，不免又叹一声：
“这苦地方，把我拘在这儿动弹不得，又绑一个你，叫我怎么忍心。”
紫珠摇摇头：
“要我说，娘娘才是可惜，被拘在这宫里动弹不得，像我这样又粗又蠢的，嫁人也是白叫人嫌弃，没什么意思。”
紫珠容貌俏丽，体态轻盈，远谈不上什么“又粗又蠢”，太后皱着眉头，佯怒道：
“胡说，我宫中出去的人，又有哪个敢嫌弃了？”
紫珠低着头笑，只是不做声。太后看她这情形，便又说道：
“你若实在不肯出去，我听说在这宫中有一种事：太监宫女们在一处过活，唤作‘对食’，又叫什么‘菜户’的，我也不知这‘对食’是怎么个意思，不过，你若是觉得深宫寂寞，倒是可以找个伴儿。”
紫珠听了，满脸绯红，啐了一口：
“是谁教娘娘的这些混账话？那些太监脏死了，娘娘可再休提了。”
太后虽说在宫中日久，毕竟不大理会这些奴婢们之间的事，虽说听说过有“对食”一词，至于那些“对食”之间，究竟都做些什么勾当，其实不懂。这会儿她看紫珠恼了，料想她是害羞，便不再提，只说自己要午睡，让紫珠也去歇歇，换两个年纪小的宫女在外间陪侍。
紫珠答应一声出去，刚走到门外，却见郑熙垂手站在那儿，显然是在等着她。