很高，但是大得像是一片庄园。
几乎是他们刚刚站定，那片沙丘便动了一下。砂子细细地滚落，像是躲在里面巨兽打了个响鼻。
“你又来做什么？”
然后那座沙丘真的开口说话了，声音不粗，甚至可以算得上是年轻，只是听着有些闷闷的。
“我是来和你道别的。”那个人说。
“你想通了？”祂问，“决定放弃你那拯救世界的念头了？”
“不，”那个人说，“我有了新的想法——我决定去一趟那边，也许那里会有我要的答案。”
“那你赶紧滚吧。”祂说，“省得三天两头来打搅我的睡眠。”
那个人笑了：“你不打算和老朋友说几句么？”
“有什么可说的？”祂哼了一声，“我又没打算当救世主——那是你们勇者的事，你们这群人最无聊了，就喜欢整天多管闲事。”
“是啊——但是从管第一件闲事开始，就再也停不下来了呢。”他像是感慨。
“你是蠢货吗？”祂嗤之以鼻， “我和你说了多少次了，每天毁灭的世界那么多，死掉的人那么多——你一个个救，救得过来么？”
“你说得很对，”他说，“但总不能放着不管啊。”
“怎么不能？”祂反问。
“你还是这么无情。”他感叹。
“我这叫智慧，”祂说。
他笑着说是，然后又说：“那么世界上最聪明最智慧的存在啊——我能否请教您一个小小的问题呢？”
“说吧，”祂似乎精神一振，“只要不是问我怎么拯救世界都可以——回答完了以后，我们就算两清了。”
“我想知道时光之海在哪里。”
对方沉默良久，然后说：“我不知道。你问那个地方做什么？”
“如我先前所说，我在寻找答案，”他说，“或者说是在寻找各种可能性。”
“不要犯蠢，”祂说，“那不是凡人可及之处。”
“你知道它在哪里吗？”他又重复了一遍。
狂风几乎是一瞬间卷了起来，原本澄澈的夜色在变得黄浊一片。
巨大的黑影从漫天的黄沙之后隐隐升起。
“换一个问题。” 祂的声音中是丝毫不加掩饰的冰冷，“我不追究你怎么会知道那个地方。”
“我只有这一个问题，”他说，“如果你回答不了那就算了，我们先前的约定还是继续保留吧。”
“这不是约定不约定的问题，”祂很是生气，“她不会见你，你说什么她都不会答应的。”
他笑笑：“没事，我只是想试试。”
“你为什么要试？”祂似乎很是抓狂，“活着不好吗？反正你的世界不知道还要过多久才会毁灭——就算毁灭，那又关你什么事？你就不能好好利用你那蝼蚁般短暂的生命，做点别的什么事情吗？”
“这就是我想做的事情啊。”
“……”祂仿佛咒骂了一句，然后说，“你的‘努力’和‘想要’毫无意义——我说了，她不会理你的。她不会答应你的。”
“那可不一定。”他说，“要和我打个赌吗？”
“我凭什么要和你打赌？”
“你怕输吗？”他问。
沙暴在一瞬间停止。
巨大的黑影收缩为少女的模样，走到他们面前，眉眼冷冽，像是最无情的刀。
“你想赌什么？”
……
哈尔突然醒了过来。
可还没等他仔细分辨那梦境中的到底是现实还是别的什么，现实的嘈杂便吸引了他全部的注意力。
沙枣，荆棘，榕树藤铺天盖地，几乎遮蔽了头顶的月光。它们从不同的方向朝着熔岩山脉围拢过来，将那片已经失去了庇佑的领地紧紧攫住，慢慢蚕食，把原本的山地替换成棘刺茂林的模样。
从舍娜莎的位置来看，时间应该没有过去