待曹宝珍睡去，沈春霖起身阖门而出。
门扇之外，梁慧心久候多时，急步上前：“沈从邑，娘亲如何了？”
“公主已安寝。”见稚童神色忐忑、泫然欲滴，沈春霖放软嗓音，柔声宽慰，“县主宽心，公主不过一时让梦魇着了，如若先前浑噩时有所失言，您莫放心上。”
梁慧心满面惶惶，仿佛嗅着山雨欲来的幼兽般敏锐警觉：“娘亲她……适才仿佛变了个人似的。”
她从未见过如此失态的母亲。自晓事起，母亲从来是稳若泰山、坚不可摧的，遇事无论举足轻重亦或鸡零狗碎，皆如那磐石般岿然不动、从容不迫，叫人望见便心安。更令梁慧心不安的是，她竟全然无从知晓母亲失常的缘由，白日里刚办完玉郎的百日宴，前半夜方一道听过三庆班的戏，分明一切如常，母亲缘何竟于梦中悲泣？着实令她百思不得其解。
望向面前身穿玄黑蟠鱼箭衣、姿态恭敬却不卑不亢的青年男子，梁慧心过去便时常心有所感：相较血脉相连的子女，母亲与这位见不得光的裙下之臣更为亲密无间，即便他们并非时刻在一起，却令人理所当然、轻而易举地感受到两人之间的如胶似漆——而这份体悟，于此时此刻攀至峰巅。
梁慧心盯着显然对母亲失态的缘由一清二楚的沈从邑，寻求、等待他的答案。
即便早知曹宝珍这位长女自幼聪颖伶俐，沈春霖仍是吃了一惊，如此早慧，难怪曹宝珍忧心忡忡，执意将其乳名改作贱名。先前曹宝珍有句话不假，托生她肚里便注定要不幸的，梁慧心如此身世，太过聪颖未必是好事，慧极必伤，反不如愚钝些来得快活。
“有道是：人心不如水，等闲平地起波澜。”斟酌片刻，到底话留一半，“县主，眼见不定为实，耳闻不定为真，人心莫测、复杂难辨，人生多面，再寻常不过，公主不过亦难逃凡俗之列罢了。不论公主如何变，待您总是再珍视不过的，此一事必不会变。”
梁慧心闻言犹自愣神，沈春霖率先行礼告退：“时辰不早，县主早些歇息，夜深露重，若是着凉发热，公主该心疼坏了，卑职便不叨扰您了。”
濮阳公主钟情牡丹，公主府遍地栽满各色名贵牡丹，踏入恍若身临仙天，常住的荣恩公府却鲜见牡丹风姿。静风居中所栽之花品类繁多，迎春、茉莉、海棠、桃杏等种种，值得一提的是，不拘品种，此间之花皆非名贵。不比公主府中有专人照料的牡丹，此时已是春末夏初，静风居内百花凋零，一派萧瑟之象，唯独合欢因花期较迟，枝头尚坠着未开的花骨朵儿，平添几分颜色。
郁郁葱葱的合欢树后走出一人拦住沈春霖去路，姚黄的面容掩藏于枝叶阴影之下，晦暗不清，声音含着不明恨意，语带嘲弄：“沈大人，您待谁人皆如此温柔么？哪怕心上人同旁个男人生下的孩子？”
未料竟遭人在此偷窥，沈春霖心下一骇，倏地回首，见梁慧心已自曹宝珍屋前离去，松了口气。
蹙眉看向姚黄，冷冷道：“何事拦我？”
如触着逆鳞的猛兽，一贯春风化雨似的温和摧枯拉朽般消散，凝作触之生寒的坚冰。姚黄愣住，一时不敢置信竟是沈春霖说出的话，温润如玉、柔和似水，唇边始终含笑，仿佛永不会发怒的沈春霖。
身为张潮生遣来监视之人，曹宝珍虽不至于为难，待姚黄至多表面功夫，另三位女官对初来乍到的同僚则皆心怀戒备，是以姚黄初至荣恩公府的日子，并不好捱。虽则行事老练辣手，到底不过二八年华的姑娘，人生地疏、举目无亲，周遭人姿态冷漠，她很是惶恐焦躁了一阵。
有回值夜，尚未适应婢女之职，白日里焦头烂额，夜间困顿，一不留神打起盹儿。让人唤醒时姚黄几欲魂飞魄散，正惴惴不安之际，却见叫醒她的沈春霖宽慰一笑，温声道：“春寒料峭，廊下瞌睡易着凉，若着实困乏，我去唤豆绿同你换班。”