“皇家无父子”这句老生常谈的话在皇上身上并没有体现。
宁炎自幼就被他当作儿子并非皇子一般看待，把皇子们得不到的父爱全都倾注在了他身上。
但是这份父爱浓重终是引起前朝与后宫的不满，就连久不出世的阁老们也得都纷纷递牌子进谏。
为保珍妃不被当作祸国妖妃处死，加之王朝礼不可废，皇上只好将宁炎归到九王爷宁穆身边，命其尽心教导。
宁炎虽平安长大，但在朝中空有皇子名声并无半分实权。且九王爷有子嗣，手中的平南军未必会交到宁炎手中。没有群臣拥护筹谋，仅凭皇上的宠爱难以成为一朝之君！
太子宁霄拉拢宁炎，打得是他母妃的主意。
若珍妃在皇上面前吹点枕边风，劝皇上早日退位。
他便可名正言顺的登基称皇，不必再与宁敬争权夺利。
宁霄环视一眼的四周，先是示意跟在身后探听的朝臣们离开，然后微微倾身至宁炎身前说道：“既然六弟不谋其位，何不与本殿联手？”
“本殿乃是太子，迟早名正言顺上位。若六弟肯助本殿一臂之力早登大宝，日后六弟就是永耀国唯一的亲王，地位等同于九王爷宁穆。但若二弟上位，恐怕你我都不得好下场。”
宁炎咬紧了牙齿，痛斥道：“殿下慎言！父皇只是为永耀国劳心伤神，久病了些。待身体康复了依旧能治理朝中政务数十年。”
宁霄对他的愤怒视而不见，温声劝道：“六弟何必自欺欺人，父皇的身子是好是坏，你我都清楚……”
宁炎打断宁霄的话，死盯着他怒道：“父皇还健在，殿下身为人子却这般明晃晃地说着大逆不道的话，难道不怕我向父皇告状？”
宁霄脸上呈着温和慈爱的笑容，嘴里吐露冷然的话语：“六弟尽可去言说，最好是传的沸沸扬扬。无凭无据，父皇能将我怎样？说不定，众臣还会怀疑六弟的心思。”
他脸上的笑意带着一丝不怀好意：“六皇子持宠而娇？意图令父皇废弃本殿另立太子？”
意有所指的话令宁炎怒火中烧，不想与多做纠缠，侧身移步离开。
临走之前还道了句“道不同不相为谋！”表明态度。
东宫。
太子宁霄打开近侍朱卫递至手上的文书。里面写满了集安会表现优胜的人的资料，十分详尽。
其中首页写着李豫的资料，农户之子、秀才身份！
太子将所有名单仔细浏览一遍，在李豫与许明杰之间犹豫片刻，吩咐道：“备马，去许家。”
同一时间，宁敬在王府也收到了国舅王浦递上来的名单文书。
撇了眼“李豫、农户之子”，他嗤笑一声：“集安会是越办越逊色了，真是什么阿猫阿狗都能进去。”
随即不在意随手翻去下一页，将视线落至“许明杰、京城清贵世家许家”后，满意的点头道：“阿舅，派人去请许家家主。”
两位皇子在为武将人选暗中较量着。而传说中不知所踪的宁穆却出现在庆安镇安居酒楼中。
王生将大夫送走后走进屋里，抬眼看了看半躺着的宁穆，又瞧了瞧站在一旁的宋鸿伯。
三人相顾无言。
沉默片刻后，宁穆吩咐道：“去把关卿请来，不要惊动李豫、许明杰。”
宋鸿伯领命而去。