聂载沉从防卫严密的大总统下榻处归来, 回到了司令部的办公室。
因为他此行事关重大, 秘书官这会儿还没走，带着手下人在秘书室里等着他回来，以备召用。
一连忙碌好些天, 聂载沉解散了也已疲倦的众人，让都回去休息。
晚上十点钟，办公室里的最后一盏电灯熄灭，伴着那阵渐渐远去的脚步声, 整个司令部里陷入了昏暗的寂静。
聂载沉还了无睡意, 和衣仰面地躺在临时休息室里那张狭窄的铁床上，看着手中的一块金表。
这是她从前送给他的那块表。因为不习惯随身佩戴这么奢侈华丽的物件, 他一直没用过。那天被盛怒下的她弄坏后，他把表从床底找了回来，送去钟表铺修，因为配件需要从香港带过来, 修了很久，前几天刚取回。
分离的表壳装了回去，原本被摔裂踩坏的玻璃表面也恢复如初。钟表匠说这只进口表价钱不菲，东西也是顶好，摔成这样了，时针还在继续精准走动，只需换下被损坏的外壳就可以了——显然, 他对到底因了何种外界暴力而对这只名表造成如此的损坏十分好奇。
明早就要北上南京，此行举国瞩目。作为大总统的近身随行，他最快大约也要三两个月才能回。
他捏着表，指慢慢地抚摩着它铮亮的表壳，触手是金属的冰冷，他忽然抑制不住心底那种想要再见她一面的冲动，把表放进衣服的贴身内兜里，从床上迅速起身，走了出来，开着那辆为迎大总统而准备的汽车离开司令部，驶入夜色迷茫的老城街头。
他终于来到西关白家的附近，将汽车停在桥头的那株凤凰树下，走到白家的大门之前。
现在快要晚上十一点了。附近的人家都已休息，除了路上有几盏路灯，周围很暗。白家也是如此。隔着高耸的门墙，隐约只见门里门房附近透出的一点照明灯光。他们从前一起住过的那个楼上临街房间的窗户，现在也是黑漆漆一片。
这么晚了，她应当已经休息了。
大门紧闭着。聂载沉在门外踯躅了片刻，终于上去，准备揿下门铃，这时，身后传来汽车引擎的声音。
伴着一束车灯晃动的光，他转头，见那座桥顶出现了一辆汽车，开了下来，驶向白家大门的位置。
他心微微一跳，很快离开，隐身在了门旁路边的一道暗影里。
汽车停在了白家大门前。接着路灯的光，他看见一个西装革履相貌斯文的年轻男子从驾驶位上迅速下来，走到后车位置之旁，打开车门。
聂载沉知道这个人。姓罗，他的岳父白成山的一个老友轮船招商局某大董的公子，留学归来，学的似乎是机械，曾在报上发表文章呼吁社会实业兴国。
她从车里下来了，对方殷勤地替她揿下门铃。门房很快打开了门。
“今天麻烦你了，多谢。进去坐坐吧，我大哥应该在家。”
白锦绣邀罗林士入内。
她父亲和罗家相交多年，她从前自然也认识同去欧洲留学的罗家公子。罗公子回国后办实业，在香港也开了一家洋行，专门进口国内需要的机械。
这次纺织厂购的这批进口机器是从香港过来的，今天到货，竟然是罗林士送货，还留下帮她亲手调试机器，一直忙到晚上快十点，才终于结束了事，又坚持要亲自送她回家。
罗林士道：“忙了一天，不早了，锦绣你应当很累，今晚就不再打扰，明天我再来拜访兄长。你快点进去休息。”
白锦绣含笑点头，和罗林士道别，进了白家大门。
罗公子没有立刻走，在门外站着，等到一面窗户里亮起灯光，隐约一道人影出现在了窗后，拉上窗帘，他继续站了片刻，这才吹着轻快的口哨，愉快地上车离去。
伴着汽车远去的声音，周围再次安静了下来。
聂载沉微微仰面，望着那扇隐隐透出灯火之色的