此前他顺利入朝为官，众人都觉得林家要平步青云了，但没想到后来林以因为得罪权贵，丢了官职。皇帝虽然在戚游求情之下，免了他的流放之罪，但也绝了他再次举官的可能。
林以失了势，即使回了老家，一举一动仍被当年朝中的敌对针对，做什么都不自在。他在家散漫几年，直到戚游去信请他出任几个孩子的夫子，他才又重新振作起来，收拾行囊奔赴辽州。
隔天，戚游就让三个孩子给林以行了拜师礼，这事就算成了。
孩子们有了正式的夫子之后，曹觅终于能轻松一些。
近来，她正在与泥瓦工匠们拉扯着酒楼的事情。
古代高楼难成，其实就是碍于地基与承重。引得大诗人王之涣写出“欲穷千里目，更上一层楼”的鹳雀楼，其实也就有六层，放在现代根本不够看。
现在曹觅手中有了水泥，按照她自己的想法，自然是想一举把这个记录破了，弄出个举朝瞩目的八层高楼。
她与工匠们说了新的浇筑地基与承重柱的办法，工匠们纷纷点头。他们见识过水泥的性能，这段时间在刘格的指导下，也试着开发出水泥的各种用处，曹觅说的以铁筋为骨，混凝水泥为肉的办法，在他们看来确实可行。
但听到她要盖到八层，工匠们却不敢了。
他们苦苦劝说一番之后，曹觅无奈让步了。
毕竟水泥虽然有了，但钢筋之类的东西质量还远远跟不上，八层这个高度实在太过冒险。
最后，他们定下一个曹觅和工匠们都能接受的高度——五层。
五层的建筑在这个时代虽然少，但也不是不存在。工匠们第一次尝试，选择了这个在他们看来绝对有信心达到的高度。
虽然说这与曹觅自己的预期有些不符，但五层高楼在康城中也是独一份的高厦，摘下“康城第一高楼”的美名，完全不在话下。
就当曹觅还在哀叹那被削去的三层时，外间下人来通传，说是秦夫人上门求见。
秦家是辽州本地数一数二的大世家。自从上次与曹觅在宴席上“相谈甚欢”之后，这位秦夫人便时常会找些借口，与曹觅来往。
曹觅让人将她请进来，自己回屋整理了一番。
她出来时，秦夫人已经在厅中坐着了。但曹觅的注意力却第一时间被她放在案山的那盆奇植吸引。
秦夫人见她盯着自己带来的盆栽，行完礼后便迫不及待地介绍道：“早听说王妃喜欢奇花异草，早前我一个妯娌得了两盆红笼果，我就想着一定要为王妃讨来一盆。看来我这心意没有白费，王妃当真喜欢！”
秦夫人口中的红笼果，其实就是辣椒！
曹觅看着被种在一个精致瓷盆中的辣椒，点点头笑道：“秦夫人有心了！”
她其实知道，辣椒在中国古代，一开始是被当做观赏植物的。但辣椒在这时候还算稀少，曹觅也不知道它的本地名称，于是一直没有特地寻找过。
秦夫人今日送的这一盆，真真是送到了曹觅心坎上。
她越看越欣喜，心下却有些难安：“这样新奇的东西，怕是费了夫人不少事吧……毕竟是我要的，夫人可询问这样一盆红笼果价值几何，我……”
“哎，王妃何出此言！”秦夫人佯怒地打断了她的话，“不过一盆红笼果，王妃收下便是，怎的还与我见外了呢？”
她拉过曹觅的手：“王爷近来将我家老爷提到了州牧身边，我家老爷难得能为王爷效力，如今饭都比以往多吃了一碗。我是想着我与王妃也该多亲近亲近的，就怕王妃看不上我们秦家。”
她话都说到这份上了，曹觅哪里能再推脱，连忙回握了一下她的手，欢欢喜喜把东西收了。
不过反正她也品出来了，她这是又受到戚游那边的恩惠了，反正且先记着吧。
两人聊了一会辣椒，秦夫人又提起一件事。