京仪本打算在五台山多呆一段时间，但太后怕她水土不服又犯病，再想着董贵妃若是有孩子陪在身边，应当能安心养胎，她虽和董贵妃不亲近，但对未出世的孙子仍是相当看重，便一个劲儿地催着京仪姐弟回京。
她无法，心中也挂念母妃和肚子里的弟弟，只好一步三回头地登上回京的马车。末了还瞥了替她掀起车帘的季明决一眼，若不是他火急火燎地请，祖母怎么会第二天就催着自己走。
那日穿耳洞两人虽亲近了一时，京仪对他的态度和从前却没什么两样，季明决知道她是从小千人追捧万人疼爱宠出来的长公主，自然不会轻易动心。但是无妨，来日方长。
马车在官道上奔驰，季明决骑马行在左前侧，夏风轻拂吹开纱帐车帘，长公主婉转如鹂的清脆声音也被清风裹挟着向他扑来：
“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”
三殿下不消思索便机灵对道：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。”
车内静了一会儿才听见她又道：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”
“姐姐错了！这句诗里面没有带‘花’字！姐姐输了！”三殿下摆着手欢欣雀跃道，一时间车内的小宫女都低笑起来。
她似乎有些乏了，并未对出别的诗句来，只懒懒道：“不玩了。”连声音都低了下去，不似刚才那般清越，略带沙哑低沉。
她不开心了？季明决凤眸微压，只顾着赶路，并未贸然开口。
一行人进入秀容时，车驾才在驿站停下，供长公主和三殿下稍作歇息。
季明决本在自己房中沐浴，听见外间小厮的脚步声稍有些慌乱，坐在凉水中的人才抬眉睁眼道：“何事？”
陈运隔着屏风回道：“郎君，出了急事，那边请您过去一趟。”
这是在试探自己了，事情按着自己原先设定的方向一步一步发展，前几日又出了这样的事，那边自然有些坐不住了。
见他起身披衣，陈运连忙道：“郎君，人就在对面的畅春楼等着您。只是殿下那里……”
季明决束好腰带，面色不变，“若我没有及时回来，你便按着时辰送过去。”说罢便转身出了房门，留陈运在原地为难，郎君准备了这么几日的东西，就这么随随便便连面也不露地就送过去？
***
畅春楼中，季明决面上挂起他一贯的微笑，步入房中。
待他入座后，对面那人亲自替他斟茶：“季大人在这么多锦衣卫眼皮子底下，坦然赴宴，叫许某佩服。”
他抿了一口茶，笑道：“季某虽入仕，但平时也好舞文弄墨，仰慕许大儒已久，途径秀容前来拜访，怕是锦衣卫也不能阻拦吧？何况只是这十来步路的功夫，算不得玩忽职守。”
许丛息闻言笑得泛白的胡子微微震动，这人果然心思敏捷。两人寒暄完后便直奔主题，“二爷镇压西南流民作乱一事出了纰漏，有不少流民逃窜到了安南国，现下被捅到皇上眼前，惹得圣上震怒。”
季明决没有说话，他早先主动上书请求派去西南，但被皇帝拒绝，眼下就算秦二爷办事不利，也不可能派他去补救。他早跟秦家打过招呼，一味暴力镇压只会激起反抗，但彼时他人微言轻，秦家不听。
不利的事一波接着一波，许丛息不能像他那般不动如山，只好又道：“安南恐要借此出兵我西南地界。”
他点头，终于开了金口道：“此事交给我。”
事情虽都如他推算的一般发展，但许丛息还是不太能相信面前这个不过十六七岁的少年郎，捻着胡子迟疑道：“西南地界势力纵横交错，虽有成王把持边界，但安南虎视眈眈多年，眼下又出了流民之乱……若是安南借此进攻，恐怕局势会更加混乱。”
季明决食指指节轻敲桌面，淡淡道：“安南浑水摸鱼，不过是想趁机谋利，岂会长久？他们的目的在于离间朝