如望着那张皱皱巴巴跟个猴儿似的小脸，一颗心忽而便柔软了下来。从这一刻开始，她就是她的母亲了。
将孩子交给乳母喂奶，顾君如迈步便要进门去探望绯檀。稳婆拦在她身前，摇头说道：“产妇情况不大好，娘子还是莫要进去，以免冲撞了邪祟。”
顾君如心中一沉：“她怎么了？孩子不是已经生了吗？”
“出血不止，辛大夫正在里面施针。”似是已经见惯了产房内的生死，稳婆轻飘飘的说了一句。
顾君如却是吓得不轻，将那稳婆推开，二话不说冲进了屋。方一走到门口，便闻到一股子浓烈的血腥味。绯檀躺在床上，脸色苍白如纸，虚弱的几乎看不出人形。两个嬷嬷站在绯檀脚边，不时将洇透了鲜血的白布取下来扔到盆里，辛大夫坐在床头，银针一个一个往绯檀的脑袋上扎，几乎要将她扎成了一个刺猬。
将手中最后一根针扎在百汇穴上，辛大夫问嬷嬷：“血可有止住？”
其中一个嬷嬷摇头答道：“未曾止住，反而还流的多了些。”
“如此，那便没救了。”辛大夫长叹一声，抬头同顾君如道：“老夫已经尽力了，你且将孩子抱进来，让她最后看一眼吧。”
顾君如心中咯噔一声，瞬间觉得双腿有些发软。辛大夫将一粒药塞到绯檀口中，未过多久，床上的人嘤咛一声，慢慢醒转过来。
下人打扫完房间，次序褪去，只余顾君如与绯檀。片刻之后，青霜抱着孩子进了门。
“这孩子很好，长得也很像你。她刚吃过了奶，我带来给你看看。”顾君如接过孩子，说着话就要往绯檀怀里送。
绯檀却转过去头，背对着那孩子说无情说道：“这不是我的孩子，不要给我看。我与她的缘分，大概也就只是负责将她送到这世上。如今她已经来了，我们的缘分便算了了。”
“你又何苦这么为难自己。”顾君如心酸的叹息。
两行清泪顺着脸颊流下，绯檀声音里带着哭音：“看不见，便不会挂念。没有牵绊，对这人世也能少些留恋。奴婢别无所求，只盼着娘子能对这孩子好一些，让她平安顺遂的过完这一生，也不枉我生她时遭的这一回罪。”
“我必当待她如亲生。”顾君如郑重承诺。
绯檀点点头，声音渐渐虚弱下去：“如此，奴婢就安心了……别让她知道我是谁，这一辈子有你这一个母亲就够了……”
绯檀慢慢的阖上了眼睛，安静从容，仿若睡去。顾君如伸手探了探鼻息，指尖一片冰凉。鼻子一酸，眼泪终于忍不住落下：“去告诉管家，叫他准备绯檀的后事吧。要厚葬……以妾室的身份。”
青霜跪在地上已经哭成了傻子，很长时间之后才缓过些许心神，一边抹泪一边出了屋。
在顾君如的一力坚持下，绯檀的葬礼终归办的十分隆重。她原打算亲自披麻送绯檀一程，却被周夫人极力阻止了。毕竟此刻在外人的眼里，她还在做月子，莫说给绯檀办丧，就是出屋一步都使不得。
顾君如便守在屋中，命人剪了一块麻布给孩子套在胳膊上。她给孩子取名叫周思檀，小名叫念念。虽然绯檀不让她告诉孩子身世的真相，顾君如却觉得必须在她身上留下点什么。
小孩子总是长得很快，从嗷嗷待哺的奶娃，到满地蹒跚走步，也不过一年多的功夫。有了这孩子的陪伴，日子总算过得快了一些。只是每每午夜梦回，顾君如仍然会一次次的惊醒。她总是会梦到周羡渊，梦见他身体悬在崖边，神情无助的一声声唤着她阿姐。
周羡渊走后，顾君如曾托人往边关捎了几回信，送信的人走了又回，那信却如石沉大海。一次次希望又失望，顾君如终于放弃了。至少她知道周羡渊还活着，这就够了。
又是一年除夕，同院里的下人聚在一起吃过年夜饺子，顾君如便带着念念回房休息。青霜伺候完孩子洗漱，又去墙角添炉火，