，赵承钧的眼珠细微地动了动。赵承钧像被泡在冰水中，意识时而清醒时而沉沦，他隐隐约约听到一个女子问他，你有不甘心吗？
不甘心？他当然有。
他的母亲，不对，他不能称呼她为母亲，而是该叫贵妃。
郭贵妃和世宗六岁相识，十年青梅竹马。可惜因为祖宗规矩，不能立世家贵戚之女为正妃，世宗只能将郭氏纳为侧妃。登基多年，世宗和郭贵妃感情甚笃，一个月大半的时间留在沈贵妃宫里，他们共同孕育了三个孩子，大儿赵承铄，二儿赵承镛，小儿赵承钧。
在所有孩子中，唯独赵承钧最得宠。他小时候启蒙时，世宗屡番说“此子类朕”，他读书、习武，都是世宗手把手教的。
赵承钧十岁封靖王，是皇子中封王最早的。世宗绕过了上面三个儿子，第一个给赵承钧封王。后来第二年，世宗为了面子好看，才封皇长子赵承铤为楚王，皇次子赵承铄为襄王，皇三子赵承镛为滕王。
从封号上，也能看出来世宗对赵承钧的偏爱。他人生的前十三年，身份尊贵，养尊处优，父皇看重，母妃温柔，两个兄长都疼爱他，太傅、臣子都对他赞不绝口。赵承钧的一切都是顶尖的，可是在十三岁这一年，一切戛然而止。
世宗朝间，姚皇后除了皇后之名，其实什么都不是。世宗婚前压根不认识姚皇后，婚后也很少去皇后宫里。奈何姚皇后实在命好，成婚时第一夜就成功怀上了孩子，是皇长女南阳公主。五年后世宗喝醉，歇在姚皇后屋里，姚皇后再次怀孕，一胎得男，正是皇长子赵承铤。
赵承铤占了嫡长的名，被礼法拥戴，世宗抗争良久，还是无奈立了赵承铤当太子。后来世宗病重逝世，太子登基，姚皇后熬了多年，终于扬眉吐气成了太后。她翻身第一件事，就是下令让郭贵妃为先帝殉葬。
宫廷一直有后妃为先帝殉葬的习俗，但是这只是对于未生育的、不受宠的低位妃嫔，甚至宫女。郭贵妃是开国功臣武定侯郭家的女儿，入宫多年极为受宠，还生下了三位皇子，无论从情理还是法理上，都不可能被殉葬。
然而姚太后执意，郭贵妃为了保全自己的三个孩子，选择自缢。可是郭贵妃的退步并没有让姚太后满足，姚太后胃口越来越大，她甚至在皇嗣上动手脚，大冬天克扣炭火。三皇子赵承镛丧父后紧接着丧母，本来就身体虚弱，受冻后感染风寒，又被姚太后压着不能就医，才一个月就病逝了。
一夕之间，赵承钧接连失去了三位亲人。十一月父亲病逝，同月生母被殉葬，十二月，最疼爱他的三哥得了风寒，也死了。
贵妃殉葬本就骇人听闻，紧接着皇三子也死了。姚太后怕被人指责，赶紧将郭贵妃仅剩的两个儿子赶去就藩，根本不管当时能不能上路。赵承钧当时十四岁，还发着高烧，就被塞到就藩的马车上。他要来的地方，还是偏远险恶的西北。
姚太后之心毫不掩饰，她只是换了个方式，逼他们死而已。
赵承钧路上高烧反反复复，好几次差点死了。但是他硬是活了下来，直到来年八月，他才终于康复。然而经此一次，赵承钧的健康大为受损，一整年都咳嗽不休。赵承钧病恹恹在西平府养病，还不等他恢复元气，就听到襄地传来消息，他的二哥，赵承铄，感染时疫死了。
一母同胞三兄弟，如今只剩下他一个人。而他，连去见二哥最后一面都做不到。
赵承钧重病一场，醒来后，他彻底换了个人。曾经宫廷中骄矜受宠的四皇子已经死了，活下来的，是刀尖上舔血的靖王。赵承钧摒弃在宫廷里养出来的一身娇贵习惯，亲自带着刀上战场，和鞑靼人殊死搏斗，靠着鲜血里浸染出来的战功，一点点在西北站稳跟脚。
赵承钧有遗憾吗？他当然有。二哥的遗骸流落襄地，三哥的死因不明不白，生母冤魂在定陵久久不散，而他的仇人，却高坐庙堂，享受着皇太后的尊荣。