天昏地黑，重云如盖。
“哎哟，少奶奶, 您可张着神儿。”
庄子管事拨开蓊郁的枝杈，遥遥地指给步练师看：“这儿就是伙计们说的，那处闹鬼的破庙了。”
庄子管事一口京片子, 管薄将山叫老薄爷，却管步练师叫少奶奶；听上去像是差了个辈分——这是步练师要求的：
反正她这辈子也不可能嫁进谁家的门，嘴上过把夫人瘾倒也不赖！
薄将山听闻此事，大笑不止, 遂吩咐庄子管事，三天两头就拿些鸡毛蒜皮去麻烦一下步练师，让步令公顺带体验一回当家主母的烦恼。
是以，步练师这胎养得十分快乐。
一晃几个月过去, 庄里伙计也渐渐摸清楚了, 这位女主人的脾气：
步练师虽然板正严肃, 脸蛋生得再千娇百媚，成天也没什么笑影。但她公正严明, 睟面盎背，反倒比一般的高门贵女要好伺候得多。
而且步练师素来胆大, 说做就做，伙计们跟着她, 倒添了不少有趣的经历。
眼下便是一桩。
步练师脸色漠然, 左手扶着后腰，右手倒提着长乐三年造，明明是个大肚孕妇，骨子里却生着股不怒自威的神气, 好似庙堂上端坐着的官老爷一般。
——她本来就是个官老爷，只是伙计们不知道而已。
步练师听后院里的婆子们聊闲，说是庄里人都看见了，这间破庙里藏着个披头散发的白面鬼；步练师叫来管事一问，的确有这么一回事，便想当一回道士，带着人来捉鬼了。
庄子管事：“……”
这姑奶奶可比那哪吒还能折腾。
步练师觑着那破庙，眯眼端详片刻，便下了命令：
“差二十个护院，把庙给我围死了，狗洞也不许放过；其余人，抄上家伙，随我进庙！”
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这山庙里藏着鬼，朝堂上也藏着鬼。
黑云压城，乌云罩顶，随时随地都要下雨。薄将山一身重紫官服，候在紫宸殿外待诏，他低头看向脚边砖缝，枯叶在躁动的风里瑟瑟发抖。
旁侧的秘书监笑呵呵道：“暴风雨要来了。”
薄将山笑而不语。
今天这紫宸殿外，待诏的阵容，很是耐人寻味。
薄将山隶属尚书省；秘书监隶属秘书省；中书侍郎隶属中书省；各位学士隶属昭文台。
换句话说，这里除了尚书省的薄将山，在紫宸殿外候着的，都是大朔教育体系里的最高权威。
而薄将山是长乐元年的科举状元，也是现今在世的状元里，唯一一个位居柱国的高官。
这阵仗，这场面，就算是傻子，也闻出股血腥味了：
今年的科举出了问题，连周泰也坐不住了！
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——吱呀！
长乐三年造向前一顶，推开了山庙的破柴门。
天光阴晦，黑鸦厉叫，破庙在火把辉映下，显得格外阴森诡异。
步练师端着长乐三年造，目不斜视，冷冷喝道：
“胆小的出去。”
步练师这么一说，几个伙计的腿肚子倒是不发抖了，反而生出股勇气来，跟着步练师走进了破庙。
这鬼倒是不难找：众人一进破庙，没走几步路，就看见一个白色的人影，背对着众人，蜷缩在那墙根边！
庄子管事厉声喝道：“谁在那里？”
静，静，静。
满室火把烧得哔剥作响，庙外依稀一声渺远的鸦啼。
管事额角挂出了冷汗，但也没有让女主人上前的道理，壮着胆子大步上前，一铳枪戳向那个白色人影——
戳了个空。
什么？
管事心里陡地腾起一股不详的预感，猛地扭头转身，还未来得及说话，瞳孔骤然缩成针尖大小：
“——令公！！！”