军如何取胜？某忽想起每年家乡在此时节，便食梅子，酸甜可口，甚是解渴，便心生一计，鞭指前方与三军道：前方有片梅林。军士果然口中生唾，由是不渴。”
刘备笑道：
“丞相果是急才，若刘备遇此等事，定不知所措。”
曹操闻言大笑：
“青梅煮酒，最是可口。”
说罢，执刘备手，来至亭中。但见亭中已设樽酒，盘置青梅，正自煮酒。但见曹操亲手倒了一樽递与刘备，示意刘备品尝。
刘备接过，品了品青梅酒，喝过不觉神清气爽，不由点了点头。
正在此时，忽见阴云变幻，骤雨将至。曹操但看苍天，只见云雾变幻，似有龙形，甚是清晰，连曹操从人都看的真切，皆叹为观止。
曹操叹了口气，心中亦起了杀意。
曹操与刘备凭栏远眺，忽道：
“玄德可知龙之变化？”
刘备闻言道：
“刘备只是略有耳闻，不知其详。”
曹操看了看刘备，颇有深意一笑，旋即移开目光望向将要散去的云雾道：
“龙者，变化莫测，可大可小，可升可隐，大则兴云吐雾，小则藏匿其形，今至春时，正是龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之此物，可比世之英雄，玄德游历四方，必知当世英雄，愿闻玄德所见。”
刘备何等样人，曹操心念一动，早生感应，谦逊道：
“刘备肉眼凡胎，安敢对天下英雄枉自评论？”
曹操闻言面色一变道：
“玄德，休要过谦，我只做闲谈，各抒己见，勿论官衔。”
刘备闻言又道：
“刘备蒙丞相大恩，得仕于朝，天下英雄，大多未闻其面，怎敢评价？”
曹操摇头道：
“既未谋其面，总闻其名吧？今日只有你我，且言之。”
曹操咄咄逼人，刘备不敢拒绝只得道：
“淮南袁术，兵精粮足，可谓英雄！”
曹操闻言方笑道：
“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
袁术大势已去，此时已然人心向背，冢中枯骨，此评语确是入木三分，刘备不由心中暗赞曹操慧眼。
刘备略思片刻又道：
“河北袁绍，四世三公，门吏遍布，勇将如云，谋臣若雨，今坐拥冀州，可谓英雄。”
刘备识人，且与袁绍曾有过几次相见之缘，但见袁绍一身英气，有若天将临凡，此番却是言由心发。
曹操曾多次听闻像郭嘉、荀彧这种顶尖人才对袁绍的评价，何况他与袁绍从小一同长大，更是了解其人，闻言笑道：
“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”
刘备知道袁绍与曹操曾是故交，二人在洛阳一同长大，相知甚深，闻到此言，不由得暗记心上。
又道：
“刘景升坐拥江夏，可为英雄？”
曹操哈哈大笑道：
“此老儿虚名无实，非英雄也！”
曹操早知刘表无能之辈，众谋士数次暗示自己江夏可夺，但言外之意均指需待刘表死去方可夺取。
刘备闻言，略思片刻又道：
“有一人少年英雄，虎踞江东，人称小霸王，孙策孙伯符可为英雄？”
曹操道：
“孙策籍父之名，非英雄也！”
说罢颇有深意的看向刘备，刘备哪能不明白，曹操言外之意正是讽刺自己，孙策借父之名，好歹那确实是自己的亲爹，而刘备是自称自己多少代前是皇族，靠这个得来皇叔之名。刘备忙举起青梅酒饮了一口。
在曹操看来，孙策喜好冲锋陷阵，只有将才，却非有王霸之才，可为项羽，却不可为刘邦，空有降龙伏虎之能，善为将，而不善用人。
曹操欺孙策年幼，自是不放在眼里，故有此评。但论勇武，其