坞水县搬来一个十五六岁的小公子, 姓谢。
见过的人都说，小谢公子生的唇红齿白，比县太爷家的女儿还要水灵。
同人说话时礼貌又客气, 笑起来时眼睛里好像藏了星星，好看极了。
但小谢公子好看归好看, 却不女气, 外出时背脊总是挺得直直的, 说起话来温文尔雅，自有一股文人风度。
就是身体差了些，遇到大风或雨水天气，身上总要比常人多裹几层衣物, 不然就会生病。
搬来坞水县城不过半年, 就瞧了七次大夫。单单吃药, 就不知花了多少银子。
这下难免惹得四周邻里感慨，私下里议论过不少次，都说这娃娃一般人养不起，单吃药一项就要掏空家底。就算家里钱财万贯瞧得起大夫，也多半活不长久。
据小谢公子的书童说, 小公子读书十分厉害，诗词歌赋张口就来, 若非是身体太差家里人不许, 考科举拿状元是绝没有问题的。
有关小谢公子体弱多病的大小传言在县城里传得满天飞，不知多少对小谢公子芳心暗许的姑娘们因此伤碎了心。
茶余饭后聚在一处, 总免不了伤感几句。
这日，几个姑娘们凑到一起, 在茶馆二楼围坐一桌。
言谈间, 不知谁提起一句小谢公子, 往后话题便全绕着小谢公子走了。
“哦，这小谢公子当真如此厉害？多少学子十年寒窗苦读，连个秀才都未必拿得上，他一次都没考过，怎么就知道他学识如何呢？”
沈玉卿说着，打开折扇遮住半边脸，含笑望着隔壁茶桌午后闲谈的姑娘们。
一双桃花眼顾盼生辉，闹红了姑娘们的脸。
一个姑娘红着脸道：“我们几个女子哪里知道小谢公子才华深浅，都是听家里叔伯们说的。”
另一个姑娘接着道：“瞧公子眼生，大约是外地来的，自然有所不知。本届县太爷的老师名声在外，多少名门望族的公子们争着抢着要拜他为师，都被老先生拒绝了。许是登门的人太多了，老先生不堪其扰，曾放言说，此生再不收学生了。”
“对啊对啊！”一个略显活泼的姑娘抢着道，“那位老先生向来言出必行，结果话没放出去多久，就在钓鱼时偶遇了小谢公子，不过闲聊几句，就忘了自己说过的话，当场收了小谢公子当学生，直到分开才想起自己说过的话。”
沈玉卿挑了挑眉：“哦？姑娘口中的老先生，莫非姓傅？”
几个姑娘们纷纷点头，其中一个道：“傅老先生门生遍布全国，所见所闻皆是我等女子远远不及的。傅老先生大寿当日，曾当着诸多门生的面亲口说过，小谢公子若参加科举，必为魁首。”
沈玉卿：“当真？”
那姑娘道：“不敢欺瞒。”
啪地一声，沈玉卿折扇一阖，眼珠一转，笑道：“如此说来，倒是要登门拜访一番了，敢问姑娘们小谢公子大名为何，家住何处？”
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“咳咳咳！”
寒风袭过，漫山遍野盛开的梅花里，谢裴咳了两声。刚要紧一紧披风，就有一人先他一步。
狐九替谢裴系紧披风，不满道：“这么冷的天气，不在屋里躲着，非要出来赏梅，梅花有什么好看的？退一万步，院子里种了那么多花，怎么非要跑到这不着人际的深山里看野梅？”
谢裴弯了弯眼角，说：“梅是傲骨，狂风暴雪亦不能使其屈服…咳咳…咳咳咳咳…”
咳嗽来得突然，谢裴捂嘴咳了许久，待到平复下来时，眼神里多了些伤感。
“哪里像我，稍微有些风雨，便要躲起来，否则便要在床上躺好几日……”
狐九看出谢裴心中不快，想说些安慰的话，出口却又是埋怨：“明知自己身子骨差，还非要出来，迎着风雪赏那劳什子梅花！真不知这梅花有什么好看的，百千年来还不都一样！”