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“真要命……这……这……”二娘连连跺脚。
“拦住我的人就住在祥云大客栈里，我会刨出他的底，同时我必须找到吴七……”
“我呢？”
“回去做你的二娘。”
“我……这种罪我受不了，我不想……”
“心肝！”黑面人拍拍二娘的肩头，摸摸她的脸蛋：“事情出了岔，没办法，你得忍！”
“可是……要是那老鬼发觉……”
“不会的，天快亮了，你赶紧回去，李大风不会怀疑到你头上，对了，你到吴七房里呆一阵，说不定那家伙会回来，你稳住他，再设法传出暗号，去吧！”
“我……”
“心肝，我得先找安顿你的地方，三天，你忍耐三天。我把你接出来。”
“秦哥哥，你可不能骗……”
“心肝，天打雷劈，我先走啦！”说完，闪电般掠去，身法快得惊人。
马庭栋本想截住黑面人，揭开他的身份，但想到眼前的情况，从二娘身上挖根更为有效，因为黑面人没得手绢图。跟他发生冲突很可能招来意外的麻烦，事实显示，或明或暗有不少人物在插手这桩公案，所以他任黑面人离去，而把注意力集中在二娘身上。
二娘在黑面人离开之后，投回井里。
这时，天色已经微明。
马庭栋飘身下楼，准备跟踪进镖局与二娘摊牌，迫她说出内里的文章。
双脚才落实地面，身后一个十分耳熟的声音道：“马老弟，我们到楼下的空房子里谈谈。”
马庭栋吃了一惊，回过身，站在面前的是曹玉堂，想不到他也伏在暗中。
“哦！是曹兄！”马庭栋力持镇定。
“马老弟，我们进去谈，此地会落入人眼。”曹玉堂手指阁楼下的厅门。
“请！”
两人进入厅里，久没人住的房子，兔不了霉湿的味道，这气味很难闻，两人站在厅地中央。
“想不到曹兄也在此地，是刚来的？”
“不，区区已经呆了将近半个时辰。”
“噢！”马庭栋漫应了一声，心想：“姓曹的既已伏伺了半个时辰，不用说，刚才二娘和黑面人的一幕也入了他的眼，他是武盟派来查这桩陈年旧案的，何不听听他的意见……”心念之中，又开口道：“曹兄当真看到了刚才的一男一女？”
“不错！”
“曹兄对此有何高见？”
“区区认为目前不宜打草惊蛇。”
“为什么？”很明白的一句，但马庭栋偏偏要问，他要知道曹玉堂说这句话的用意和下文。
“马老弟应该知道放长线钓大鱼的俗话。”
“谁是大鱼？”
“老弟，据我看来，那黑脸的人年纪不大，来路不明，极可能他身后还有人操纵，因为本案发生在十年之前，论年龄他没资格参与！”曹玉堂似乎言不尽意，但他住口不言了。
马庭栋当然也有话想问，但由于他对曹玉堂的身份立场还存在着几分怀疑，所以也就把许多话闷住。
双方沉默了片刻。
天色已经完全放亮，厅里也没刚才那么昏暗。
“马老弟！”曹玉堂先开口：“你是诚心跟区区携手合作？”
“当然！”马庭栋这两个字答应得有些勉强，因为内心疑念未消。
“很好！”曹玉堂完全相信的样子：“老弟远渡关山，巴巴地到许州来，目的自然是为了发生在令尊手里的这桩公案，恕区区问一句，令尊对此有什么指示？”
“家父因此案而负疚引退，一直耿耿于怀，小弟身为人子，当然应该有所作为，家父指示尽全力破案，以对武盟同道有所交代。”马庭栋说的是实话。
“如此，已经再度证实我们目的相同……”
“对！”
“那区区现在告诉老弟一个秘密……”