回金陵的，不过是提前绕个弯去扬州瞧瞧，有什么不可的，姑父可是圣上钦点的探花郎，若我现下提前去了，能得姑父一番指点，兴许我考出的名次还能好上一些呢。”
贾母听了，倒没说什么别的，只是有些诧异，“你老子让你下场？”
她端详了一番，又摇了摇头，“你老子是糊涂的，若回金陵，那必定是要将院试中的县试和府试给一气考了，来回路程再加上等着开场，便需一年的余景，你得过年前就出门。你大哥下场都是过了十岁才去，你哪里就需要这般赶着。”
她怕贾宝玉不知道这之间的利害，又接着道，“祖母虽说是后宅女子，不甚懂，但也知道考上了进士，是替朝廷做事，是要外放或是留在翰林，你总得有一定的年岁才好办事，这小小年纪，哪怕考上了，难不成就白顶着个头衔不成。”
贾宝玉还真想不到这些，他迟疑了片刻，对贾母道，“老祖宗，孙儿便是考上了秀才，再考乡试怕是还得磨个几年的，再接着往上考。老爷既让我下场，定是有他的考教了。”
见贾母有些被说动，他连忙道，“老祖宗说得也对，我这来回花的时间就不少，所以倒不如今年就动身先去扬州，时间也能松泛些。”