，栗田健男主管运输后，虽然因谨小慎微、稍有风吹草动就规避，就反潜而闹出不少笑话，但比大大咧咧的其他人减少了很多损失。堀悌吉就表扬他，“栗田君用自己最宝贵的名誉替帝国保住了船只和物资，还有比这更勇敢的行为么？”还在战功上给他排名第三，将栗田健男感动得眼泪哗哗的。
又比如在瓜岛快运中饱受各方压力，认为不敢靠前指挥、认为拼死补给无意义的田中赖三，也得到堀悌吉的肯定，“指挥官的意义是什么？不是趾高气昂地去死，而是忍辱负重活下来完成任务，诸君，我要能完成任务的将领，不要只会一死的莽夫！”
“诸君，明日我将出征，如我不幸战死，请山本君兼任枢密使，请冢原君担任军令部总长，并请小泽回国担任联合舰队司令长官！”
“长官！”众人惊呼起来！
堀悌吉笑笑：“虽然我不太迷信，但有些事安排好了才放心。请记牢一句话，联合舰队是帝国干城，只要舰队在，帝国就有希望！”