前世，文凤真要以隆重的中宫之礼迎娶陆家女。
辽袖听过那位陆姑娘的美名，大宣第一才女，聪敏毓秀的女诗人，一手好字惊艳绝伦。
十一岁时因在大雪船头见了淮王殿下一面，写出闻名天下的江雪赋，表尽心思。
陆姑娘的父亲又是老王爷旧部，出生入死的情谊。她才是世人属意的皇后人选。
这些人老揪着自己做什么，辽袖以色侍人，尝尽其间苦楚，境况低微，初入京城时大字不识，文墨不通，只会歪歪扭扭写自己的名字，常遭人耻笑。
她羞得面色通红，夜里不知偷偷抹了多少回泪水。
她也想努力识字，可根基浅薄，又总受文凤真欺负，夜里弄得她精神全无，白日里打着哈欠，明明困得不行却时刻如一根弦绷着，紧张不安，他耐心差，动辄惩罚。
辽袖走出去好远，扶住假山，呼吸略有起伏。
雪芽气得眼泛泪花，愤愤说：“他们也太作践人了！”
辽袖却轻轻地抚了一下雪芽的眼角。
雪芽诧异抬头，见到姑娘明净的小脸，一两滴晶莹的泪珠挂落下巴，吹之即碎，姑娘却笑着，安慰她，声音软软的。
“跟着我你受苦了，等过几日，咱们出了王府，自力更生，虽然日子累些，倒不必看人脸色了。”
生日宴开始前，辽袖服侍老祖宗饮茶，嬷子端上一块黄梨木盒子，一方好墨静静躺着，正是前几日辽袖提过的礼物。
老祖宗目光和蔼：“你这丫头，总比旁人细心妥帖，年纪不大，却很懂事，这礼物真是你想要的？”
辽袖睫毛轻颤，细声细气：“袖袖一介孤女，得您疼爱，才不至于流落街头，老祖宗身体安泰，长命百岁，已是袖袖的生辰愿望。”
辽袖抬头：“老祖宗，听闻京师的桂海灯会是天下一绝，怎么这半年来，夜里不曾见过呢？”
“从前每年的桂海灯会，确实堪称盛景，皇家御用的礼炮庄忙活一年到头，只为响彻一夜的烟花，桂海灯会原是一年一次，天下百姓都能享用的美景，自从——”
老祖宗似是想到什么：“自从十年前皇帝不理朝政，闭门修道开始，桂海灯会便被禁了，礼炮庄子也散了营生。”
“如今宵禁愈发严格，一入夜，哪怕官员贸然出行，也要遭受杖责，更没有人敢放烟火，哪怕元宵，也只廖廖几处，不成气候。”
“原来如此。”
辽袖眸光一敛，儿时夏夜，娘亲坐在藤椅上，膝头抱着小辽袖，娘亲的声音温柔有条理，一桩桩一件件说京师的繁华，桂海灯会有多热闹，烟花放得又大又漂亮，气象宏伟，变幻万千，令人目不暇接。
粉雕玉琢的小女娃，玩着娘亲的头发，娇里娇气：“娘，袖袖也想看烟花。”
娘亲没说什么，笑着亲了亲她。
小姑娘从乡下第一次踏足京师，被京师的繁华气派震惊，害怕又羞怯，真想看一次京师烟火，可惜是无缘得见了。
自从娘亲死后，辽袖再没撒过一次娇。
皇帝不理朝政已有十年，算起来，从娘亲病逝那一年，当今天子再也没有上过早朝。
年幼时驻扎在庄子旁的军队，也是自娘亲死后，便撤走了，不知为何，种种联系起来，她心下隐隐不安。
她更不敢问老祖宗，密室里满墙关于娘亲的画，究竟是谁收藏。
老祖宗一扬手：“好了，外边儿都等着呢，快去入席。”
……
巷外小院，槐哥儿拾起扁担，冲着门外，一脸警惕地对着不速之客。
白袍男子从容自若地踏进小院，槐哥儿认出，这个眉眼漂亮的男子，是当日一只手就拦住他的淮王殿下。
“你别过来！”
槐哥儿恶狠狠地挥出一根扁担，气势凶猛，文凤真两指稳稳夹住，微微侧过头，冷峻矜贵。
“为何？”