船只到达蛮国首都这日，曙色熹微。
天刚蒙蒙亮，凌冽便被外头的山呼海啸吵醒。
揉了揉惺忪睡眼，凌冽在床上躺了一会儿，才披着外衫坐起身来。借着元宵放在床边方便他行动的圆凳，凌冽来到窗边，抬手用杆支起窗扇。
夏日的风卷着蒲月蛮国的花瓣，扑了凌冽满面，漫天花雨中，凌冽瞧见了披重甲、持长|矛，数以万计的蛮国士兵：他们二十人为一组，横五竖四地列成了一个个小方块儿，济济跄跄地列在了渡口前的一片开阔平原上。
这些士兵的个头都差不多，项上挂着华美繁复的银饰，脸上涂着油彩，他们以手中长|矛配合踏步，在震天兵戈声中，齐齐山呼——“华泰姆、依阿度！”
不知名的粉色花瓣坠到了凌冽的鼻尖上，闹得他鼻腔发痒，被迫收回手去挠的同时，窗扇应声而落。
他没想到，南境蛮国，兵力竟也能如此雄厚。
念及外戚结党、阉党专权的朝堂，凌冽嘴中暗自发苦，枉中原人自诩上国，却坐井观天、固步自封，难怪前世国灭，有这苗疆的一份儿功。
窗口这点动静还是惊动了值夜的元宵，小管事擦了擦口水，忙穿上衣服掌灯而来，见凌冽赤足坐在窗边，他吓了一跳，立刻扯过铺在脚踏上的熊皮褥子，“寒从脚下生，王爷您怎么这般不顾惜自己？！”
凌冽好笑地看他一眼，“行了，去打水，帮我更衣。”
虽是蛮国备好的正式欢迎盛典，但凌冽没选那套艳俗的正红色吉服，而是择了套云山蓝地银绣锦袍并白纱縠裼衣，高束长发、簪玉戴冠。
这是北宁王较正式的一套礼服，为京中司制坊所制，所用的云山蓝与苗疆蓝染色近。
可惜凌冽那一架紫檀木轮椅已在灵虚渡暗礁上撞碎，此行船只游走在蛮国和中原边境，蛮国少有此物，而边境因战乱木工难寻。王府守卫探访多日一无所获，不得已，只能拆了马车轮子加圈椅暂且拼了一个代步。
代用的自比不上原先定制的那把，凌冽其实坐不惯，高大的马车轮子也不太方便他自己行动。但和亲至此，总不能失了皇家体面，凌冽穿好礼服后，就端正地坐到了那张圈椅上。
听得木轮转动，一早候在甲板上的小蛮王回头。
逆着初升的红日，凌冽瞧见高大的小蛮王背着手，侧身这角度恰好能露出他横阔胸膛上的饱满肌肉，而那纤细结实的窄腰与修长的双腿，则线条流畅地勾勒出一幅凹凸有致的剪影。
这剪影身边，还趴着一只吊睛白额猛虎。
凌冽感受到了扑面而来的神秘和野性。
逆光让凌冽看不清，相反，小蛮王回头却真真切切地看清了身处于一片红霞中的北宁王。他的这位漂亮哥哥，当真如同被披上了红纱的新嫁娘、随着轮椅转动，掀开层层纱幔、款款步步向他而来——
此刻，小蛮王无比庆幸自己站在日光的阴影里，否则他脸上的贪婪定然无所遁形。
站在他身后的八字胡大叔倒是直接开口，由衷地赞叹道：“王爷风姿玉骨，穿什么都好看，只怕我们蛮国最美的圣女阿曼莎都要自叹弗如。”
凌冽听了，只是不以为意地摇摇头。
元宵却美滋滋地应了，“那当然，我家王爷可是难得一见的大美人。”他说完，又后知后觉地想到什么、皱起眉头，“呸呸呸！你才美人！不许拿我家王爷跟姑娘比！”
大叔一愣，被他的反应逗乐，却还是忍笑冲凌冽一揖，道：“说者无心，王爷莫怪。”
凌冽摆手，表示自己并不在意，只上前与小蛮王并肩立在船头。
他出现后，渡口平原上的山呼顿了顿，而后那些士兵用更高亢、嘹亮的声音整齐地欢呼起来，如惊雷炸响在凌冽耳畔，说的是：“华邑姆、依阿度。”
小蛮王满意地扫过自己整肃的部队，然后才与凌冽前后下船。士兵们