思礼连夜赶出来的一副挽联,上联是:严父驾鹤西游去,下联是:慈母骑麟后随来。
秋霞下马后,看见大厅里的灵堂,一阵心酸,哭着走进了灵堂,趴在爷爷奶奶的灵柩上失声痛哭起来。
秋霞的母亲于韵妹、大伯母、二伯母、三伯母、四伯母和六婶听到哭声,一起走进灵堂,大声哭起来。
哭声从王家祠堂传到了龙山岙。龙山岙的村民纷纷前来帮忙。因为王耀荣和唐素娥都是高寿,而且又是相随而去,所以村民们很愿意为这样的老人的后事帮忙,不一会就来了十几位年轻力壮的后生,等着主家吩咐。
也许是悲情感动了上帝,天空中下起了雷阵雨,好像是为王耀荣和夫人的双双离去表示怜悯。
秋霞哭过一阵以后,就对季贤说:“季贤,你去请风水先生,请回风水先生来后再吃早饭。”
季贤领命而去,秋霞又吩咐仲财说:“仲财哥,你再去一趟丧葬坊,把麻衣、孝服租回来,快去快回。”
“好,”仲财答应一身,顺手拿起一顶草帽挡雨,跑出了大门。
这时,道士和法师、锣鼓队、唢呐队、丧乐队都陆陆续续的进场了,秋霞吩咐仲书说:“大哥,你先去接待他们一下,待会风水先生来了,吃过早饭,你就和大伯带几个帮工跟着风水先生一起去挖墓穴。”
仲书领命而去,秋霞又向其他人交待一些琐事。
这时候,灵堂里又响起了伤心的哭声,原来是两个姑妈先后回来奔丧了,正在灵堂悲痛的嚎啕大哭。
作为儿媳妇的六妯娌,只能在灵堂里候着,凡是有人来哭丧的,她们都要作陪。哭过以后,六个孝子开棺让两个孝女见父母最后一面。
当时,两个姑妈更是哭得死去活来,扒着灵框柩不肯离开,四五个亲友好不容易才把她们拉开。
女眷们拉开了两个姑妈,就开始封棺。六个孝子取来斧头和钉子,将棺材盖钉牢,再在棺材缝上涂抹一层桐油调制的石灰,将棺材完全密封起来。
经过一个时辰的忙碌,就到了吃早饭的时候。大约早上八时,季贤就快马加鞭的把风水先生请到了王家词堂。
吃过早饭以后,风水先生开始择日出殡。鉴于天气炎热,灵柩不宜在家久留,至多三日后必须出殡。因此,通过风水先生的推算,决定六月初八上午九时准时出殡。
择好了出殡的日子和时辰以后,风水先生便和王思善带着二十几个子孙和帮工上山掘墓。
道士开始做法事,锣鼓声、唢呐声、哀乐声、爆竹声、哭声同时响起,葬礼从此开始。
炊事班进入后厨,起灶台、搭案板,帮工摆桌子板凳、洗碗筷。场面井然有序,热闹非凡。
待仲财租来麻衣和孝服时,六个孝子和孝媳均穿上麻衣、戴上孝帽和笋壳帽、系上麻绳。两个孝女穿白衣、带孝帽,坐在灵堂里,女的陪前来吊唁的人哭,男的下跪叩谢。
秋霞的两个姑父也有分工,大姑父老实厚道,负责收礼;小姑父知书达礼、有小秀才之称,秋霞派他理事和记账。
季贤负责所有的采购工作。吃过早饭,他就骑马回家,搭上载货的马车架子后,又回到王家祠堂,听候妻子的调遣。
第三天早上九点,按照风水先生所择的日子和时辰,王家词堂双龙出殡。老爷子的灵柩在前,老太太的灵柩在后,两组“八仙”抬着,缓缓而行。前面是披麻带孝的孝子、孝媳。继之是两个孝女。然后是带白孝帽的三十五个孝孙、孝孙女和十个孝孙媳。再就是带红孝帽的二十二个孝曾孙、曾孙女,分别举着五十四个花圈和三十六条祭帐。最后是锣鼓队、唢呐队、哀乐队。
仲书、仲荣一人端一块灵牌,仲秋端爷爷的遗相,仲奇端奶奶的遗相,走在灵柩前面。
孝子王思善在老爷子的灵柩前,用背顶住灵柩,不让“八仙”走太快,其后便是送葬的亲朋好友。