苏小辛个子不大，力气也不大，脚小跑得也不快，没别人能干，到收获后的庄稼地里捡麦穗刨山芋总比别人少，处处不如人她便生气，跟人家生气，也跟自己生气，回家便打骂孩子。
几个孩子中挨打挨骂最多的是银海，因为金海有脾气，有时敢跟娘瞪眼睛和娘吵，苏小辛有点怕。15岁那年秋天，金海挨了几竹棒后，一气之下跑到茅山参加新四军去了。银海成了家里的老大，管事多出错多，自然挨打挨骂也多。
金海念了一年书，银海念了三年书；过年时，苏小辛让银海写对联，银海说：“我的字不好，找寿海写吧。”
“啪！”银海头上便挨了一竹棒，“念了三年书，写个对联还要求别人，书都念到狗肚子里去了！”
银海有一个本事，能预报天气，他肱骨痒痒便要下雨，两边肱骨都痒痒，便要下大雨；苏小辛不愿意让人家知道儿子有这个本事，她不愿意人家沾她家的光。
有一年，夏收季节，银海两个肱骨痒得厉害，他对村上人说：“要下大雨了，快把田里的麦子收回家吧。”
人们抬头看看，蓝天白云风和日丽，没有一点变天的迹象，谁家都不理他，只有苏小辛和王燕家早早做了准备。
两天以后，天气突变，乌云滚滚，暴雨倾盆；连下五天五夜，村里人家都损失惨重，后悔没有听银海的话。
以后每到秋收，便问银海：“天会不会下雨？”人们听他的天气预报安排收割和扬晒。
这一年秋收季节，银海的两个胳膊都长了湿疹，其痒无比，他说：“可能有大雨。”各家于是把未晒干的稻把赶紧运回家，结果等了一个月也没有下一滴雨，不少人家的稻子捂得发了霉；有人便怪银海：“满嘴说胡话害人呢。”
苏小辛听到后生气，回家拿起笤帚又把银海狠狠打了一顿，嗔怪地说：“让你还管闲事！好心没好报。”
银海十七岁时个子长到一米七，敦实健壮、聪明能干、也肯吃苦，苏小辛让他当家，不再打他骂他，但唠叨多了。
银海对妹妹银娣和弟弟铜海上学的事很重视，他说：“只要他们能念我就供。”
家里没钱，他做主卖掉了一间庭屋给村上的老殷家，苏小辛不高兴，说：“现在也不考科举了，念那么多书有什么用，多一间房子住还宽敞些。”
银海只当没听见，随母亲去说，过了几个月，他又卖掉一间给吴二奋家，用卖房的钱买了两亩地；这下苏小辛更火了，跟儿子吵：“跟你爹学呀？你爹把田卖光了，你卖房子，房子都卖了，一家人去住露天啊？”
“不是还有三间房吗？”
“你兄弟三个结婚不要房啊，没钱没房，别说娶老婆，连老鸦也捉不到。”
“房子长不出粮食，田能长麦长稻；有了粮可以吃，肚子饿了房子能吃吗？”
“我说不过你，家当败光了，你就安心了，和你老子一样，是个败家子。”
银海还真不是败家子，他要重振家业，他认为要由穷变富，一靠俭二靠勤；他很节俭，身上的棉袄是金海穿旧的，八年了仍穿在身上，只是多了五六个补丁。
为了省粮食，农忙时他白天去给人家帮工，吃人家的饭，晚上回家种自家的两亩地，农闲时他跟着瓦匠、木匠去当小工，挣钱不多，但可以省自家的饭。
他的生殖器得了疱疹，很痒，他舍不得花钱去看郎中，自己用水洗洗，痒得难受就用手抓抓，后来溃烂了，烂得能见里面红红的肉，他试着采各种草药回来煮汤洗，拖了半年多疱疹才好，留下一块大疤，那地方没人看见，他只是担心结婚后会不会影响生儿育女。
银海虽说是晚上种自家的两亩地，但收成比别人家三亩地还多，在别人家还没春耕时，他已经把地弄好；麦收后别人家栽晚稻，他栽早稻，早稻是籼米不好吃，但产量高收得早；收获后种一季菜，收了菜后