。同意六十岁以上老人继续拿男丁银粮的画个圈，不同意打个叉，有一半人同意就发。六月最后一天计票，这几天就把票发下去。”
“这办法好，我这就去办。”
蒋光琛送蒋三爷离开，站在大门口看蓝天白云，白云下有雄鹰在飞，飞过郁郁葱葱的西山继续在往前飞。屋里传来儿媳与儿子蒋先昆的说话声，声音不大，但蒋光琛还是听得清楚。他今年63岁，不少同龄人已到九泉之下，他依然身板硬朗、白发不多、又粗又长的辫子还是黑黑的，他耳不聋眼不花，还挑的动满满的两桶水；一次碰到一个妇女投河，他跳入河中一只手就把她拉上了岸。
“说房长们有意见，实际上就是他蒋三爷自己有意见，笑面虎一个。”儿媳说。
“不一定。他是族长，他也要老，太阳也从他家门前过呢。”儿子说。
“爸为祠堂干了那么多好事、挣了那么多钱，一个个眼睛都瞎了。”
“是裘昆那王八蛋逼的。”
“爸做事也太认真，为公家得罪小人，自己倒霉。”
蒋光琛打断他们的话，愤忿地说：“没规矩不成方圆，该得罪就要得罪。”
儿子说：“有些房长不肯给六十岁以上的人发份子钱，还是怕入不敷出。”
蒋光琛说：“应该想办法增收，我说过把钱拿到无锡、苏州开店办厂，死钱变活钱，小钱变大钱，他们当放屁！”
儿子不好意思说他不要多管闲事，只是说：“不在其位不谋其政，爸就别操心了，没事到街上茶馆坐坐，喝茶听书，或者打打拳。”
蒋光琛除了看书教书，忙乎祠堂里的事，别的爱好不多，不抽烟、不打麻将、不喜欢上街、不喜欢说闲话。不当塾师后他还到祠塾去，给村童讲讲书。讲了几次后，主事的便委婉劝阻他说：“辛苦一辈子了，你就在家歇歇吧，祠塾不缺先生。”而真正的原因是蒋光琛有时讲话随意，比如他说：“孔子有些话说得不对，什么叫不孝有三，无后为大？大不孝是不赡养父母、虐待老人。”“不要光读四书五经，要看看别的书，要练练功夫，男子汉要文武双全。”祠塾不让他去以后，蒋光琛无事只能去祠堂转转，看看祠堂的树，看看墙上的字和画；到享堂看看林立的祖宗牌位，看看留给自己的那个空位。
蒋光琛喜欢栽树和种瓜果。有一次他去华林寺烧香，看院中有两棵高大的银杏树，两个人合抱不过来。住持和尚说，这两棵树是一雄一雌，已经有八百多年树龄了。他听了感悟人生短暂，又觉得栽树是好事，几十年几百年后还能为人遮风挡雨。从此，他每年栽三棵树，到了五十岁每年栽五棵、到了六十岁栽六棵。他还在自家院墙下和祠堂院墙下种丝瓜和葫芦，系根草绳挂到墙头，绿绿的藤蔓顺着绳子往上爬；爬到墙头花也开了，花谢结果，长大的丝瓜和葫芦他随族人采摘食用；老在藤上发黄的丝瓜可以摘下刷锅洗碗，葫芦锯成两半可以做瓢盛面盛水、也可用葫芦装酒。他想：人该像丝瓜葫芦一样，老了也能为人做事。
两天后，蒋光琛吃了早饭，对儿子说：“我到祠堂看看。”
祠堂在村子中间，前后四进房子、坐北朝南，门前有一大片场地，几个孩子在追逐玩耍。进了正门是一个天井，花木扶疏、苔痕上阶、树木葱茏。过走廊是正厅，正厅较大，靠后墙有戏台，戏台上放了一只投票箱，是红色的；已经有人来投票了，把票从半寸宽的缝中塞进箱里。平时族人聚宴时，几十张桌子就摆在正厅，正厅左右两侧是厨房和护祠人员居室。二进是宽敞明亮的后厅，有议事和办公的房间。三进庄严肃穆、供奉着祖先的牌位。房屋的墙头是白色马头墙，屋脊上有雕塑：第一进雕的麒麟送子，第二进雕的双龙戏珠，第三进雕的吉祥如意。祠堂后面有一座庭院，园内有池塘、有花卉树木。
蒋光琛身穿蓝布长袍，脚穿黑布鞋，他走进正厅看白墙上的