这一年，邳镇卫生院的对面开了一家诊所，开诊所的医生姓武名伯仲，他的名字就是诊所的名字。
武医生戴着一副金丝眼镜，看上去斯斯文文，像个中学老师。他坐诊时总是穿着一件黑里子绣白色花纹的对襟长衫，梳着大背头，乌黑油亮；让镇上人感到诧异的是，他不长胡子，像个娘们儿。有人怀疑他并不是不长胡子，而是剃掉了，但据到诊所看病近距离接触过他的人说，他嘴上光溜溜的，不像是剃掉的；由于不长胡子，让人看不出他的实际年龄，也看不到有显眼的皱纹；有人猜他六十多了，也有人说他才三十多岁，都没个准头。
渐渐地，人们对武医生的年龄和胡子的兴趣转到他的医术上来了。起初，镇上人对武医生的医术抱着一种怀疑的心理，并没有当回事儿，去伯仲诊所看病的人也寥寥无几。近几年，镇上的私人店铺越来越多，五花八门，鱼龙混杂，私人诊所也陆陆续续出现过几家，但要么无人问津，要么过不了一段时间便关门大吉了。邳镇人对那些摸不清来头的江湖郎中总是不太信任，习惯了去公社卫生院看病。尽管公社早已解散，但人们还是习惯称镇卫生院叫“公社卫生院”。他们觉得，武医生胆敢把诊所开在卫生院对面，多半有什么背景，比如跟邳镇甚至楚州城的什么领导是亲戚，要不就是给领导送了礼，否则能让他在卫生院门口开诊所？那不是同公家叫板吗？
但后来证明他们错了。
前先是邳镇一家姓仇的木匠得了肝病，家里人把他送到省城和楚州的医院，但没住几天院就给抬了回来，说是肝腹水晚期，肚子都大了，活不了几天了，与其在医院里白花钱，还不如回到家里好吃好喝，过几天快活日子。仇木匠还不满四十岁，手艺高，人缘也不错，镇上一半的人家都请他做过木匠活，见他年纪轻轻的就要死了，不免动了恻隐之心，纷纷登门探望。不久前还那么精力充沛的仇木匠躺在床上，双目无神，面皮寡廋，身边围着他的女人和几个孩子，最小的是个女孩，刚学会走路，大的是个男孩，正在上初中，跟宗小天是同班同学，叫仇小苏，此时也请了假，跟全家人一起愁眉不展地围在病重的仇木匠身边，一副哀莫大于心死的神情。前去看望的人见了这个情景，无不伤心落泪。不知是谁说了一句，听说武医生治肝病很有办法，何不去找他看看？
“哪个……武医生？”有人问。
“就是公社卫生院对面新开业不久的伯仲诊所的武医生呗。”
“你咋晓得他会看肝病的呢？”
“听好些人这么说……”
“江湖郎中的话不可信吧？”
“要晓得梨子的滋味儿就得亲口尝一尝，不去试试咋晓得可不可信？再说人都这样了，死马当做活马医，总比躺在家等死强么！”这最后一句怕病人听见，是压低了声说的。但很多人觉得有道理，仇木匠的女人本来已经绝望了，这时也动了心，在好心人的帮助下，把仇木匠抬到伯仲诊所去了。
仇木匠在伯仲诊所治了一段日子，竟然痊愈了。身体原本瘦得像一片树叶，站都站不稳的仇木匠，奇迹般地又出现在邳镇的街上，黄皮寡瘦的脸上露出了健康人才有的红润。他的儿子仇小苏也回到邳镇中学上课了。仇小苏和宗小天同桌，自从他爹生病后，已经很长一段时间没来上课了。
关于武医生治好仇木匠肝病的事迹很快风一般传开了。至于他究竟开的什么药，用的什么法子，很少有人知道。有人曾向仇木匠和他老婆打听武医生开的方子，他们都讳莫如深。但邳镇人对武医生开始刮目相看，能治好大医院都无能为力的肝病，可见他是有点真本事，非一般的江湖郎中可比。于是，去伯仲诊所看病的人渐渐多了起来。
不久，又发生了一件奇事。
邳镇乡下的朱家台子有一个叫朱老倌的农