了外婆的名字：苏绾云。
这当儿，外公回来了，手里拎着一只蛋糕，比顾筝买的那只还大。
在顾筝的印象中，外公总是穿着一套蓝色的劳动布工装，回家也不换，身上散发着一股浓浓的机油味儿。家里的事平时都是外婆操持，外公很少插手，包括对顾小乐的教育，也是外婆做主。外公是东江钢铁厂轧钢分厂的工程师，除了白天上班，晚上回家后也在忙工作，而且经常出差，一出去就是十天半月的。由于太忙，外公经常胡子都没时间剃，每次都是等到胡子拉茬，外婆唠叨好几遍后，才不得不去理发店。跟很爱整洁、总是把自己收拾的体体面面的外婆相比，外公的形象几乎称得上邋遢了。但此刻，出现在顾筝面前的外公却像变了一个人，他穿着一件熨烫得笔挺的中山装，胡子剃的干干净净，头发也梳得一丝不苟，整个人看上去既体面又精神，同几年前相比，不仅没显老，反而像是年轻了几岁，一点看不出有六十岁了。顾筝忍不住想，外公年轻时一定是个很帅的男人。顾筝回想起那次外公借出差机会去邳镇时的情景，那是她第一次见到外公。她有点疑惑，妈妈到底长得像外婆，还是像外公呢？
中午的饭菜十分丰盛，把桌子都摆满了。除了顾筝最喜欢吃的红烧鳊鱼、蘑菇炖鸡汤，还有平时很少吃到的螃蟹。秋天的螃蟹又大又肥，五只螃蟹就把盘子占满了。旁边放着一只精致的小碗，里面是香醋、酱油大蒜和生姜兑成的调料。顾筝本以为会有一个庆生仪式，但开始吃饭之前，外公却自作主张地把蛋糕切成几份端上了餐桌。外婆有点哭笑不得地说：“还没吹蜡烛呢，你怎么就把蛋糕切啦？”
外公在餐桌上首坐下来，不以为然地笑了笑：“咱们别搞那些小资玩意儿，再说，人活得好好的，就‘吹灯拔蜡’，太不吉祥……”
顾筝第一次听见这样“解读”生日仪式，觉得外公的话也不是没有道理，不由扑哧笑了。
这时，顾小乐才从自己的小房间出来，那副坐享其成的架势，比顾筝还像个客人。顾筝在才注意到他穿的t恤上印有几个大字：“1988钢院毕业留念”。“钢院”是东江钢铁学院”的简称。顾筝忘了钢院的学制是三年，问了一句：“小舅都毕业啦？”
“毕业了，这不，正在为分配的事儿跟你外公置气呢。”外婆说着，一边给顾筝和顾小乐一人夹了一只螃蟹，又像从前那样替顾小乐把螃蟹腿掰掉，掀开螃蟹壳，用筷子掏蟹黄，一边告诉顾筝，东江钢铁厂正在公开招聘行政人员，顾小乐已经报了名，想让外公向厂领导打个招呼，可他不仅不愿意“打招呼”，还反对顾小乐报名，非要让儿子从工人开始干起不可，说什么钢专的毕业生无论将来搞技术，还是当干部，都要先从工人干起，一出校门就坐办公室，如同温室的花卉那样，经不住风吹雨淋，能有啥出息……“听听，你外公还以为现在是我们年轻时候，用劳模标准要求乐乐呢！”
外公正在给自己斟酒，听了外婆的话，没好气地打断她：“小乐都大专毕业了，你让他自己吃螃蟹行不行？”
顾筝记得，以前每次吃饭，外婆都这样恨不得把菜送到顾小乐嘴里，此刻被外公数落，脸上似乎有点儿挂不住，犹豫了一下，把手收回来，要帮顾筝掰螃蟹腿，顾筝赶紧说：“外婆，我自己来。”
“照你这样惯，他走路都要人扶着，啥时才能真正长大……”外公继续数落着外婆，但他话音未落，坐在对面的顾小乐把面前的碗一推，碗里的螃蟹腿纷纷滚了出来，调料碗里的酱醋也洒了一地。
“老爸你放心，就是失业，我的工作也不要你操心！”顾小乐几乎是对外公喊叫着，脸涨得通红。
“你以为这样赌气很有志气是不是？”外公讥讽地对儿子说，“你失业了还不得吃我和你妈的……”
被外公当