三日后，徐琬带着小翠，跟随朱侯爷来到了延平府。
从车窗望出去，徐琬看到的是一幅萧条的景象，街道又脏又乱，店铺半遮半掩，行人寥寥无几。十个路人当中，找不出一个穿着体面的人，大多是衣不蔽体，面黄肌瘦。
“天哪！那延平府的百姓岂不是很惨？”
“没错！饿殍遍野，民不聊生！”
这是她蹲大牢时与赵管家的谈话。
“以你的聪明才智，若能想办法扳倒朱侯爷，为延平府百姓除去这个祸害，便是功德一件！”
在她耳畔，道姑的话又响了起来。
扳倒朱侯爷？这怎么可能？我连自己的父亲都救不了！
想到这些，徐琬不由得苦笑了一下。
……
马车驶过两条街道后突然停下来，前面的道路被堵塞住了。原来，有一群人正在围殴一个商人，周围站满了看热闹的人，将本就狭窄的街道弄得水泄不通。
徐琬匆匆下了马车，大声吼道：“住手！”
“哟！好标致的娘们！”几个打手看到徐琬的美貌兴奋得直叫，“要是把她抓起来献给侯爷，侯爷一定喜欢！”
“没错！抓起来！”
他们放了商人，转而向徐琬包抄过来。有个人伸手摸了下徐琬的脸蛋，却被徐琬重重地打了一巴掌。那人正要发作，却见朱侯爷从另一辆马车跳下来，顿时吓得两腿发抖，顺势跪在了地上。
“发生什么事了？”朱侯爷问。
“禀侯爷，此人欠债不还，奴才正向他讨要呢！”
“那就先打断他一条腿再说！”
“是！奴才遵命！”
徐琬看到那个商人已经被打得遍体鳞伤，顿时义愤填膺，叫道：“且慢！”
朱侯爷奇怪地看了她一眼：“我的大美人，怎么啦？”
“他欠了多少银子，至于打成这样？”
“不管欠多欠少，这是规矩！”朱侯爷说道。
徐琬不予理会，转头去问商人：“你欠了他们多少钱？”
商人委屈地说：“我总共就借了二十两银子，是去年冬天借来给母亲看病用的。一个月后去还债，却被告知连本带息要五十两；等我凑够五十两时，利滚利已经滚到一百了。如此这般，我一年辛辛苦苦赚来的钱都用来填补这个窟窿，也还是填不满！”
“那现在呢？”
“连本带息，要六百两！”
徐琬目瞪口呆，震惊之极。她转头对侯爷说：“如此利滚利，就算让他还一辈子，也还不清啊！”
朱侯爷“哼”了一声，“欠债还钱，天经地义！”
生杀予夺大权掌握在侯爷手里，徐琬也无可奈何，只好求情说：“这六百两银子，可否给他免了？”
“不行！破坏了规矩，以后我的手下怎么做事？”
“他是我的一个远房表叔！”徐琬急中生智，脱口而出。
朱侯爷怀疑地看了她一眼，却没揭穿，而是大手一挥说道：“既是你的亲戚，那就免了！”
商人一听喜出望外，对朱侯爷和徐琬连声道谢。
……
马车继续行驶一段路后又停住了，只见前方道路上站满了人，好像又有事发生了。
徐琬下车后，看到有个中年男子拦住一老一少两个外地人，要他们赔钱。少的是个满脸书卷气的秀才，老的看样子是他的家仆。
“我真没有撞到他！”秀才不停地向围观众人辩白，“花瓶是他自己不小心摔坏的！”
“笑话！”中年男子冷笑着说，“它是我花了八百两银子买来的古董，会不小心摔坏？”
“可我真的没撞到你！”