虽然是惕恩人，但嫪崀对这座城市了解并不多。
这地方留给他最深的印记，便是菜市口那道牌门，和挂在上面滴着血的笼子。这是个靠执行严刑峻法来震慑百姓的冷漠之都。嫪崀一直这么认为。
不过，阔别十五年后再次回到这里，他发现这座城市其实跟安甸别的大都市并无不同。尤其是挤满棚屋的陋窄小巷和贩卖异乡货的牛车集市。这些地方同样充满刺鼻的屎尿味，以及为了掩盖这些味道而点燃熏香制造出的浓浓凤涎草味。这两种味道，嫪崀都不喜欢。
他独自走进僻静小巷，走到那所小院门口。
这地方他已提前来过一趟，认了门户，查看了四周环境。
跟郎九说的一样，那妇人果然是独自一人住在这里。
这是栋不起眼的小院，房门上的铁环历经风雨，早已锈蚀得形如麻绳。那铁环下钉着一块微微鼓起，四角钉进木头里的薄铁皮。这东西名曰响板。叩击时，响板发出清脆的声音。
嫪崀连敲三下，然后耐心等候。
根据三轻酒馆掌柜郎九找到的港口存档记录所载，那年十月，由阙西驶来的“月桂号”在惕恩港共报关入境乘客二十三名，其中有十五人记录是由金城堡码头一起登船，抵达惕恩港之后又一同离开。而当初跟随弥苫离开枫岩堡的侍女及亲卫，大约也是这么多人。
尤为可疑的是，这十五人中竟有一名孕妇，登记名字叫姬尧。另有一名叫做专叔的乘客，郎九说跟他在惕恩认识的一个人同名。这么看来，他们极有可能就是弥苫王后及其随从。
遗憾的是，这些人到了惕恩之后就如泥牛入海，再没人知其下落，更没人知道他们如今身在何方。除了那位“专叔”——假如两位“专叔”是同一个人的话。
郎九认识的专叔是名采买管事，供职于惕恩澹台府。
得知这个消息，嫪崀一开始并不相信，“说谁跟这事有关我都信，除了鹯邕王子。”他说。
因为鹯邕王子十几年来几不与人来往，更不牵涉政务，就连对逐埒家恨之入骨的嫪崀也从未将这位闲云野鹤的逐埒列入自己的报复名单。
“二殿下与世无争，天下谁人不知？若说此事与他有关，那倒真是一大奇闻。”他跟郎九在判别消息真伪时如是说。
“可十六年前，也正好是鹯邕殿下失宠退隐那年。”郎九马上提醒他。
十六年前，嫪崀的父亲还是鹯邕府上一名詹事。随着二殿下倒台，他父亲也丢了差事。岂料更糟糕的事不过才刚刚开始。紧接着第二年他父亲就出事了。
父亲曾告诉他，二殿下是位好主子。
“我不相信这两件事有牵连。”嫪崀说。
“那么，这条线索还查吗？”郎九当即便问。
“查，自然要查。”虽然不相信鹯邕王子与此事有牵连，但历来行事稳重的嫪崀思虑再三，还是表示不能放弃，“就从这名管事身上查。”他对酒馆老板交代道。
毫无疑问，当初跟随弥苫从枫岩堡回到惕恩的人大都换了身份，用了化名。但他们估计也没料到有人会在十六年后，循着他们当初下船登记的化名这条线索追踪而来。
郎九最终不负所托，总算打探到了这专叔的来历。
专叔是十三年前入的澹台府，比月桂号从枫岩堡载来那帮人到访惕恩却又晚了三年。不过，二王子府上那年碰巧发生了件大事，却让嫪崀确认自己找对了目标。
那年，一贯低调的鹯邕王子忽然大张旗鼓为其独子行了命名礼。命名日当天，他给那个直到三岁才为大众所知的孩子，取名叫凫徯。
虽然时间上相差三年，但这种巧合却触动了嫪崀那根敏感的神经。
“断不会有如此巧合之事。”他目光死死盯着给他情报的郎九，“所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”按捺住内心激动，他当即给郎九下达指令：“真