然后在右腋下打结。北方胡人的习惯正好相反，称之为“披发左祍”。无论“右衽”，还是“左祍”，只是个习惯问题，无所谓优劣。当年赵武灵王选择胡服骑射，脱掉裙子，换上裤子；孝文帝追慕中原文化，让鲜卑人脱掉裤子，换上裙子。孝文帝让鲜卑人一律改穿汉服，从头到脚都按照汉人的标准去打扮。然而，习俗是有惯性的，很难迅速改变。但，孝文帝是个急性子，他在街上看到妇人仍然穿着胡服，憋了一肚子的鬼火，然后向洛阳城守追责。即便孝文帝不断施压，甚至不惜动用刑罚手段，但是生活习惯，并非短期内就能改过来的。只有不断地进行民族融合，随着时间的推移，才会潜移默化地发生改变。
北魏由鲜卑贵族执政，他们的官话是鲜卑语。太武帝拓跋焘刚进入中原，所有的行政命令，都要使用鲜卑语，在朝为官的汉人也必须学习鲜卑语。随着鲜卑族在中原长期统治，在民族交融之中，许多鲜卑人都是“音杂夷夏”，鲜卑语和汉语夹杂着一起说。就像许多初学英语的小孩一样，汉语说得好好的，冷不丁地冒出一个英语，南腔北调，听着怪滑稽的。
为了加速民族融合，让鲜卑人尽快融入汉族文化圈，孝文帝下令“断诸北语，一从正音”，所谓“北语”，就是鲜卑话，而“正音”则是汉语。太武帝执政时，要求所有人都讲鲜卑语；孝文帝推行汉化，又倒过来，要求所有人讲汉语。孝文帝强力推进，甚至出台新规：但凡还想在朝廷混日子的，就必须学说洛阳普通话[34]。30岁以上的官员，年龄大了，可以慢慢学，尽量少讲鲜卑语；30岁以下的官员，若还使用北语，降级或滚蛋，你自己选！
就在孝文帝颁诏之际，北魏名臣李冲给孝文帝进言：“皇帝所说的话，便是‘正音’，就是全国学习的标准，为什么要弃旧从新呢？”孝文帝是鲜卑人，他自然讲鲜卑语。李冲建议以孝文帝的语言为“正音”，作为全国学习的标准。很显然，李冲的本意在于讨好孝文帝，但却与孝文帝全面汉化改革相背。所以，孝文帝后来说过这么一句话：“李冲说这话，就应该判处死刑！”
改易姓名，也是融入汉族文化的重要手段。孝文帝以身作则，先把皇族宗室的姓氏——“拓跋氏”改为“元氏”，孝文帝从此就叫元宏。兔子不吃窝边草，孝文帝专吃窝边草，专门挑熟人下手，他首先给与皇室密切的“勋臣八族”改姓：丘慕陵氏（穆）、步陆孤氏（陆）、独孤氏（刘）、尉迟氏（尉）、贺楼氏（楼）、纥奚氏（嵇）、勿忸于氏（于）、贺赖氏（贺）。其他鲜卑族人一看，连皇室和八大勋贵家族都改名换姓了，咱们也跟着改吧。史称“其余所改，不可胜数”。
与汉人通婚，是融入中原文化的重要步骤。黄河流域有很多世家大族，比如清河崔氏、范阳卢氏、赵郡李氏、荥阳郑氏等，这些家族有的甚至是从汉代传承而来，诗书传家，底蕴深厚，他们看不起北方蛮子。徐州刺史崔鉴将女儿嫁给了平原王陆叡，虽然女婿位高权重，学识不凡，但却是胡人。为此，崔鉴还曾心生感叹：“这门亲事儿，最大的遗憾就是女婿陆叡是鲜卑，他的名字太繁复了！”
前面说过，陆叡本姓“步陆孤氏”，北魏八大勋贵家族之一。但，对于注重“夷夏之大防”的世家大族来讲，女儿嫁给胡人，算是下嫁，而非高攀，甚至可以说有些丢人。从陆叡娶妻事件便可以看出，鲜卑胡姓、胡名如果不汉化，就很难打消横亘在鲜卑贵族和汉人士族之间的隔阂，胡人很难融入到中原的主流文化圈。
孝文帝为了加快胡汉融合的进程，采取了鲜卑贵族与汉人士族联姻。首先，孝文帝选择了“牺牲自己”，在世家大族中挑选女子充实后宫，他做了汉人的女婿。然后，又对自己的六个弟弟下手，独牺牲，不如众牺牲嘛！分别和陇西李氏、代郡穆氏、荥阳郑氏、范阳卢氏四大家族结成亲家