兵员，就接近两个标准营；再加上肃州、甘州、凉州三营，以及诸营杂七杂八的调派与扩编，使元帅府领饷的军队进一步膨胀。 如果没有这场蝗灾，刘承宗倒还能支应得过来，但如今这显然是奢望了。 想到这，刘承宗深吸口气，感慨道：“西北啊，如何才能恢复生机？” “原来是这么回事，我就说……” 曹耀没把话说完，其实他在甘肃收到刘承宗打算东征的消息，心里就觉得诧异。 倒不是两次战役间隔太短，而是他太了解刘承宗了，东征是一场无法控制战役规模的战争，这不太像刘承宗会干的事。 在朝廷那帮文武大臣眼中，刘承宗是蟠踞在西北最可怕的怪物，但在曹耀知道并非如此，实际上西北有一群意在吾汝偕亡的怪物，全靠刘承宗攥着缰绳，才没把天下毁掉。 元帅府的大将有一个算一个，个个都期待着元帅府整合农民军、瓦剌鞑子、蒙古兵和番兵，以数十万大军猛虎下山冲入中原，能杀的杀，能抢的抢。 至于说地方荒废的田地如何利用，毁坏的水利如何修复，残破的人口如何修养，那不是他们考虑的事情……他们当中不乏能征惯战的人物，没有任何人像刘承宗一样坚信大明会很快完蛋。 从他们起事的时候曹耀就知道，只有刘承宗真信这事儿，考虑的都是三年五载以后的事情。 而其他人，连自己能不能再活三年五载都不知道。 悲观者认为自己很快就完蛋，乐观者认为自己能给大明造成重创，哪怕先死十年，也算吾汝偕亡的先行者。 刘承宗这种信念，属于病入膏肓的疯子。 当然了，这种疯是相互的，他们觉得刘承宗坚信强大的大明要完蛋，所以建立一个稳定政权跟大明争天下是疯子；刘承宗也觉得大伙都怀有疯狂一把就死的信念是疯子。 到现在他们没死，还活得很好，大元帅说要打的仗就一定能赢，大元帅说不打仗就能渡过的难关一定能过去，这也是元帅府这种地盘稀碎的散装政权维持稳定的根本。 “所以元帅府也走到这步了。” 曹耀抬头望向漆黑夜幕，张张嘴没说话，很难了。 他在河南从军，辽东战败，北直隶落草，山西招安，重新做贼，陕西招安，又在延安府跟刘承宗起事，人生中每一步都被老天爷推着走，终于在刘承宗决定进入青海的那一刻，有了自己掌控命运的错觉。 很短暂，可还是逃不过老天爷的追逐。 倒是刘承宗不知道他这种宿命感，诧异地问道：“哪一步？” 曹耀没说太细，只是笑道：“因为快发不起饷银，倒不如趁眼下还能发，抓紧时间去打仗，打赢了军饷就有了；打不赢也无妨，输掉战争就不需要考虑发军饷的事了。” “你对战局这么悲观吗？哈哈！” 刘承宗开怀大笑，也倚靠在栏杆上，抬起食指在面前凌空晃晃，道：“倒也大可不必，军议上目标有三，一来取得陇西，二来进入关中，第三收取整个陕西。” 曹耀对这场战争的局势非常谨慎，道：“军议上我也听了，战线太长，从宁夏到汉中上千……” “这就是我们取胜的机会，上千里的战线，我不可能处处进攻，明军却要处处防御，军议时大伙都在兴头上我没说，众位兄长如今对地盘太看重了，阵战可以打，但没必要跟他们拉防线，我们想打哪里就打哪里，防线上都是窟窿也没关系。” “明军打过来我