在阿尔捷诺家的四兄妹中，最小的瓦莱里娅和最大的布里斯关系是最糟糕的。她一直觉得布里斯太过没有人情味，他对身边的一切事物都缺乏耐心，只对维护与振兴阿尔捷诺家有点兴趣，别的什么都不重要。
而布里斯则觉得瓦莱里娅太过乐观鲁莽，性格甚至比总闯祸的弟弟安德烈还要冲动。他似乎已经默认了，总有一天瓦莱里娅会在外边的世界里碰得满头的包。
他们是如此的不同，观念与性格之间的矛盾几乎无可调和。
在瓦莱里娅离开东欧魔法界前往霍格沃茨前他们刚刚大吵一架。瓦莱里娅整整三天没有和布里斯说上一句话——她那时一直觉得，是因为布里斯觉得自己麻烦，才一脚把自己踢到了霍格沃茨。
现在瓦莱里娅当然知道这种想法是错误的了，她在霍格沃茨认识了重要的朋友，学习了与东欧魔法截然不同的知识，看见了不一样的风景。
但在她还没有见到阿廖沙，孤零零的乘坐麻瓜的飞机远渡重洋时，那种被家庭抛弃的恐慌感并不是假的——为什么布里斯总不愿意和她说“为什么”呢？
瓦莱里娅躲在了阿廖沙的毛皮斗篷后边，还没有想好要不要和布里斯说话。
但布里斯长叹了一口气，他蹲了下来，从阿廖沙的身后把瓦莱里娅拉了出来，摸了摸她到处乱翘的黑色短发，亲吻了一下她的发顶。
“我们这段时间都很想你，瓦莱里娅。当然，我也是。”
“真的吗？”瓦莱里娅听见自己这么问，她有点讨厌自己现在浓重的鼻音，听上去像个呆呆的傻瓜。
“真的吗？每天都有在想吗？”
“是的，瓦莉亚。我保证，无时无刻。”
瓦莱里娅轻轻的应答了一声，她已经原谅了布里斯。两滴眼泪从她的眼睛里溢了出来，但又没有滑落但脸颊上，而是被睫毛吸住了，接着又被布里斯用他的袖子擦掉了。
“今天是英国那边的平安夜……又开始刮起风来了。”
阿廖沙抬起头，眯着眼睛看着天空，乌云翻滚着压了下来，大雪纷纷扬扬的落下。但这以往熟悉的一幕却又让瓦莱里娅哽咽起来。
在她还是个小姑娘时，瓦莱里娅最喜欢做的事就是在下雪时跑到床头的窗户边上，用手抹掉那些窗户上朦胧的雾。她的房间在二楼，从那里可以看见凯尔金魔法街上来来往往热闹的行人。
他们是在准备庆祝一月七日即将到来的圣诞节，大街上随处可见挂着水果与糖的杉树与柏树，小仙子在树枝间穿梭，翅膀上的金粉不时的散落下来，被那些咯咯笑着的孩子追着用双手接住。
打扮成圣诞老人和他孙女雪姑娘的年轻巫师在售卖着各式各样的羊毛袜和装在里边的彩炮，空气中都有着黄油和格瓦斯的美妙香味。
但现在，一切都消失了，没有雪松树和小仙子，没有庆祝即将到来的圣诞节的巫师和小孩子们，只有为了买到一两块面包而大排长龙，面色憔悴的人们。即使风雪停了下来，也会有浓重的雾气笼罩住原本热闹的东欧魔法界，显得悲伤而寂寥。
“这里发生什么了？”
瓦莱里娅紧紧地搂着哥哥的脖子，鼻子发酸，抽泣着问他，但布里斯和阿廖沙，谁都没有说话。
他们抓着瓦莱里娅的胳膊把她带回了房子里。
他们从狭长的玄关走过，画像里穿着粉色丝绸衣服的的曾叔祖母冲着瓦莱里娅眨了眨眼睛。他们来到大会客室，迎面而来的红橡木五斗柜子上放着几只被点亮了的闪亮灯盏。沙发的后边与壁炉的上边，都挂着造价高昂的手工挂毯，上边各有着阿尔捷诺家的标志——两只相对仰天咆哮的熊和一句话。
【后悔与祈祷，是世间最无用的两件事】
【爱是责任，是给予欢笑而不是泪水】
阿廖沙把厚厚的毛皮斗篷脱了下来搭在了沙发靠背上，上面粘着的雪花在温暖