次日清晨。
因为最近舟车劳顿的缘故，已然上了年纪的漕运总督李养正并未如往常一样按时醒来，而是多睡了一会。
但很快，一阵急促的脚步声及惊慌失措的呼喊声便是将睡梦中的李养正唤醒。
下意识的自床榻起身，只见得微微敞开的房门附近，一名脸色惨白的吏员正在低声朝着守候在门前的侍卫低喃着什么。
几乎是一瞬间，跟在李养正身旁多年，见惯了大风大浪的侍卫脸色便是一变，魁梧的身躯更是微微颤抖着。
又交谈了片刻，侍卫挥挥手，示意吏员先行理会，下意识的回头寻找李养正，待见得李养正已然于床榻上起身，方才快步走了过来。
"总督大人，府城中突然涌进了不少漕军，携家带口估摸着有上万人，眼瞅着就要冲到府衙门口了，说是要找总督大人求情，讨些粮食.."
侍卫的声音有些涩然，脸上更是充斥着溢于言表的惊惶之色，昨日晚间他们才轻车简从回到淮安府城，今日便有人来讨粮？
这些漕军怎么知晓漕运总督李养正已是回到了府衙之中，又是谁给了他们底气，竟敢公然"哗变"？
闻言，李养正饱经沧桑的脸上便是涌现了一抹厉色，凌厉的眼神更是不由自主的朝着外间望去。
他就任漕运总督已有数年时间，自认为也算"兢兢业业"，尤其重视改善漕军的生存环境。
在他和天子的努力之下，如今十数万漕军的待遇虽然无法与九边重镇的精锐之士相提并论，但与之前食不果腹，沦为在各个码头讨生活的"纤夫"时期总是天差地别。
年关之前，他已是配合户部的吏员，如实足额的将军饷发放到漕军的手中，大可自行去采买粮食，来他这里讨要作甚？
呵，只怕讨要粮食为假，借机给自己施压，逼迫自己向城中那些粮商低头才真吧？
恍惚之间，漕运总督凌厉的眼神仿佛已然透过了院墙，窥视到府衙之外密密麻麻的黑影，耳畔旁也是响起了若有若无的哀嚎声。
...
...
烈阳当口，但守候在总督衙门周围的侍卫们却是如坠冰窖，数十名差役下意识的握紧了手中的兵刃，手足无措的盯着眼前聚成一片，越来越近的妇孺百姓。
原本还算宽阔的街道上已是被挤得满满当当，入目尽是衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的老汉，还有些怀中抱着孩童的妇孺。
也许是肚中饥饿，也许是有人在背后蛊惑，面对着眼前明晃晃的兵刃及愈发凄厉的厉呵，街道上的人群并没有露出惧色，仍是步履蹒跚的朝着总督衙门靠近，但眼神中却是夹带着一丝不安和惊慌，各式各样的哀嚎声也是自街道上响起。
"还望总督大人开恩.."
"大人开恩，家中已是断粮多日.."
"大人开恩呐.."
局势愈发混乱，各式各样的呼喊声于街道上响起，一些被妇孺抱在怀中的婴孩被眼前的局面吓得哇哇大哭，更是平添了一丝不安的情绪。
"列阵！"
此时漕运总督高大的院墙之下，约莫数百名身材魁梧的汉子早已穿戴整齐，手中紧握的兵刃已是出鞘，正迈着整齐划一的步伐自总督衙门的侧门鱼贯而出。
虽然上官已是下达了这些流民百姓若敢冲击府衙，当即格杀的命令，但不少汉子的脸上都涌现了些许不忍之色。
他们这些人都是漕运总督李养正亲自于漕运之中选拔而出的"亲兵"，也曾经历过之前吃了上顿没有下顿的日子，好在当今天子继位之后，大力整顿漕运，他们这些人的待遇方才有所改善。
再然后便是漕运总督李养正将