五月间，官爵人家出了孝，纷纷办起喜事来，这家娶，那家嫁的，十分热闹。
王家也办了喜事，王子腾嫁女。贾家二房和薛家均去庆贺，听说十分热闹。
贾敏也忙碌了起来。宁绎心到年纪了，急着相看人家，只是不算太顺利。她这些年交际虽多，各家夫人公子什么禀性也有些了解，却难以寻到合适的。
然而宁绎心由于幼年父母早逝，即便有大长公主护着，也是受到许多冷眼。因此虽看着温和大方，实则较为冷情，能让她愿意放在心里护着的人不多。贾敏有信心无论宁绎心嫁了谁都能过得好，但是过得好不等于过得幸福。
有黛玉的例子在，贾敏眼光也高了，想给宁绎心也挑个能知冷知热的丈夫，家世倒是其次，重要的是本人品性要好，还要能合得来，这就困难了。
贾敏和大长公主几乎将京城里的人家数了个遍，宁绎心倒是半点不着急。黛玉问时，便说无论嫁了谁都是一样的伺候公婆伺候丈夫打理家务抚养子女，没差。有那闲心，倒不如多练练字画。以后成了亲，也不知道还有没有空闲时间了。
黛玉知道宁绎心的想法后愣了愣，这话听着好有道理，虽然觉得好像有哪里不对，可也说不出个所以然来。想到母亲也是整日忙碌于家事，所以——应该是对的吧……
晃晃脑袋，将脑子里某个模糊的身影抛开，黛玉专心练起琴来。
此时黛玉的身后，一片浓郁的绿色里，白、红、黄、紫等鲜亮的色彩点缀其中，花团锦簇，争奇斗艳。好一个人在花丛中，花美人更美的初夏盛景。
宁绎心架了画板在花房门口位置，鼻尖缠绕着淡淡的芳香，手里不停，将眼前所见细细描摹在画纸上。
……
贾家那边，贾宝玉的“寻美”之路只半月就被迫中断，因为贾政来了书信，将要回京。
宝玉当场白了脸，贾家上下都松了一口气。
贾母揉了揉发疼的眉心，赶紧吩咐下去，叫所有人不许将宝玉的事告诉贾政。
贾母近日十分烦恼，那名女子失踪前，唯一新见的就是她派去的婆子，以致于宝玉开始竟也以为是她将人打发走的。要不是所有贵重之物一并没了，决计猜不到她是主动离开的。
起先大家还以为那名女子是不肯进府才悄悄走了。直到府里派了许多人四处打听，也没找着人，这才觉出不对来。贾母王夫人又气又恨，无奈找不到人，只能吃下这个哑巴亏。
唯独宝玉始终不肯相信，府里不再派人，他便自己日日往外跑，到各处去问。别人问他，他也一五一十地全说了。宝玉不避人，围观的人听了都七嘴八舌地议论开来。
结果便是，“贵公子心系平民丫头，被甩后依旧情深不悔”的传闻甚嚣尘上，闹得沸沸扬扬。
外面都传开了，荣府里却毫无所觉，没有半点防备，以致于才上岸的贾政在通州码头上等马车时，就听了一耳朵“贾宝玉二三事”，气得差点拔了胡子。遇上来接的贾琏贾珍二人，瞪着眼问他们流言是怎么回事。
贾琏贾珍郁闷极了，贾母吩咐过不叫他们说，可是如今已经瞒不下去，也只好将实情告诉了贾政。
三年没回家，贾政原本就归心似箭，这下更是用最快的速度往家里赶，马车也不坐了，驾着马奔了回去。
要说宝玉命不该绝，之前每日在家抄书背文章补功课，以应付贾政的检查，唯独今天不在家。具体地说，原本是在的，贾政到家前才被薛蟠叫了出去，完美避过正处在爆发边缘的某家长。
宝玉不在，贾政的一腔怒气就像被戳破的气球，见过贾母后已经没了。
今年八月初三是贾母八十寿辰，上月起贾家就开始准备起来了。
才进了七月，就有故交下属陆续送了寿礼来。中旬过后，更是每日都有贵重礼品抬进贾府。又有礼部奉旨赐下金玉如意一柄，彩缎四