慧和宫女荣儿扶着苏萍上了轿，八名轿夫前四人、后四人扛起轿杆稳步前行，十二名执事走在轿前是为前导，另十二名执事跟在轿后是为后扈。李莲英问：“谁来扶轿？”几名小宫女嘻笑着站出来，李莲英点出四人：“左边、右边各两人。”她们紧跑两步在轿左右扶着随行。全体宾客簇簇拥拥走在最后。
喜轿和太后的凉轿不同，属于有顶子的“暖轿”，撂下轿帘里面一团漆黑，还闷热，行走起来几乎没什么感觉。起初苏萍还担心轿夫玩什么“颠轿”的恶作剧，但是没有，看来所谓的颠轿可能只是电影里的噱头，真实轿行的行规只是一个字：稳。体验着乘轿的神秘感觉，苏萍不由得想起一句歇后语：大姑娘上轿——头一回。
一行人离开乐寿堂大院东门迤逦而行。过了德和园大门吹鼓手才敢吹吹打打。过了紫气东来城关，往北不远见到苏州河，有五条画舫泊在眺远斋码头，这五条船也已扎上彩绸装扮一新。张日新下马，小慧和荣儿搀扶苏萍下轿，李莲英指挥众人陆续上了船，太监撑船往西。
这苏州河前承昆明湖，后汇谐趣园，系乾隆时仿江南水镇而建。繁华时两岸商铺鳞次栉比，错落有致，故又名苏州街。河道蜿蜒，宽狭互现，亭台有影，碧水无波。一路吹吹打打，欢声笑语好不热闹。
容龄说：“姐姐如今嫁过去，该不会忘了我们吧？”可是按规矩新娘子蒙着盖头不许说话，却可以哭，苏萍此刻没有哭的理由，装哭又不会，也就只好装哑巴。容龄醒悟到她不能讲话就把眼光投向张日新。
张日新忙说：“改天一定趋府拜望！”
容龄说：“瞧姐夫寡言少语的，日后准听话。”
姐姐德龄申斥道：“姑娘家的懂那么多，不怕人家笑话。瞧我不撕你嘴！”容龄一吐舌头，不说了。
过了北宫门内的三孔桥又行了一程，画舫靠上南岸一个规整的石码头。众人弃舟登岸，早有一乘扎了彩绸的四抬轿等在那里，因为前方是山路八抬轿走不开，所以李莲英安排了一乘四抬轿。小慧和荣儿搀苏萍上轿，前导、后扈、扶轿的阵容依旧。码头上有一段整齐的石阶，众人拾阶而上。又走了一段山路，远远看见树影之中现出一个小小的院落，正是：古木杂花疑无径，青瓦白墙有苔痕。
众人拥着轿停在小院门前，落轿。只见院内高搭天棚，张灯结彩，喜气洋洋。已有宫女、太监在院里忙碌，听到外面喧闹之声他们都涌出来。
一位老太监递给张日新一张弓三支箭，说：“弓别拉满了，射轿帘。”张日新低头看了看，箭簇已被去掉，心想：“入乡随俗吧。”于是把弓拉开，想了想，大声说：“我可射箭啦！”众人当然明白他的用意，一阵哄笑。射出一箭，因不敢用力，箭只射到轿帘的底边，又是一阵哄笑，接下的两箭力度合适，射到轿帘中间，只见轿帘稍一凹陷箭就掉落了。在众人喝彩声中回身把弓交还老太监。
轿夫把轿前倾，小慧和荣儿挑起轿帘把苏萍扶出，迈进院门。苏萍感到脚下异样，低头从盖头的缝隙看到地上是红毡。这时身后长长的队伍也鱼贯而入。吹鼓手到此时格外卖力，把曲调吹到高潮。小慧和荣儿扶苏萍踩着红毡，莲步姗姗走向正堂，中间少不得要迈过火盆、马鞍之类的俗物。待苏萍进了正堂，吹鼓手又吹了一阵儿方才停住。
院里的正房五间坐南朝北，是背山面水的格局。东西屋各三间，院门开在北院墙上，南墙还有一个用太湖石垒成的拱门通往后边的山路。
大家进了正房。正房虽不轩敞却也整齐洁净。只见迎面墙上高悬着一幅横幅，上书“天作之合”，是李莲英讬一位翰林写的，意思很清楚：太后老佛爷指婚，老佛爷就是天，可不是天作之合吗？暗中一层意思是：别忘了，若不是我李公公，老佛爷还没准儿指配谁呢！
正中案子上，高高摆着一个八音座钟，是太后御赐的。此外还