李过神情复杂，喃喃道：“哪怕如此，你可以背叛谷大人另谋高处，可为什么要与敌匪一起，围我冠虏堡？”
“哈哈，哈哈！——”沙通海大笑：“还是因为钱啊，艾举人给老子一千两白银，让老子带人一起围攻你冠虏堡。......”
马匪李四好笑的看着年轻的李过：“小娃娃，你真是太年轻了，不明白钱财的魅力，大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无财。...钱与权，一切争斗的根源。”
“罢罢，我一个马匪，跟你这个官军解说什么？真是糊涂！...来人啊，将他们带过来！！——”
李四一挥手，艾家家丁们押着一帮子男男女女，老老少少来到关墙下面。
这些人，衣衫褴褛，面有菜色眼神有些呆滞，携家带口，背着破烂家具，全是近几日前来冠虏堡的流民。
按照冠虏堡规定，新来的流民，都先在冠虏堡外的广场上，搭建帐篷暂时居住，由冠虏堡每日派粥，清洁卫生，将养身体祛除疫病后，再行堡内安置。
如今，这些流民，足足数百人，全都成了敌匪的人质。
忽然，李过看到，马匪们挥动马鞭弯刀，将惊恐哭喊的流民，驱赶到向前，来到冠虏堡护城河前。
这群马匪们肆无忌惮，丝毫不惧关墙会射来弓箭，他们肆意挥动马鞭，狠狠的抽在流民身上，伴随着马鞭挥动，一声声凄惨叫声，响彻在关墙外广场上。
见此情形，关墙上各冠虏堡新训练军士，全都愤怒异常，个个大骂不止。
他们前些日子也是流民，只是来的早，被冠虏堡官军安置到堡内，如若不然，现在挨鞭子的就是他们，他们感同身受，仿佛那一鞭鞭是抽在他们身上一样。
石氏风风火火来了，唐隆与陶宗旺也闻讯上了关墙，他们看到下面惨状，纷纷咬牙切齿，大骂马匪与艾家人，但最恨叛徒沙通海。
听到关墙上众人的大骂，马匪们则习以为常，艾家家丁奴仆则有些不忍，纷纷低下头怕被人看见。
鸳鸯寨堡的几十精壮军士，则面色青红变幻，他们本为官军，如今却为了钱财与马匪蛇鼠一窝，成了围攻官堡匪徒的帮凶，他们此刻心中复杂，混合着懊悔，羞愧，纷纷将目光看向沙通海。
沙通海怪异一笑，脸上带着狰狞：“大家跟着我走到这一步，已经没了回头路，是官也罢是匪也罢，只要有钱拿，想那么多作甚！”
“我知道兄弟们一时间很难下定决心，既然如此，就让我给兄弟们做个了断吧！——”
沙通海抽出腰刀，来到一个流民妇女身后，刀口对着她的脖子，看着李过。
“李过小儿，速速打开城门投降，否则每倒数十个数，我就砍下一颗脑袋！——”
“十，九，八，七......”
腰刀高高扬起，狠狠挥下，扑通一声，一颗头颅砸到护城河内，在水面荡起一圈涟漪。
......
谷三与两个鹰奴，一人双马，飞快的沿着红水河向南奔驰，一路过夹皮沟，西古城敦，古城林场。
借着月光，前面高大的冠虏堡，已经能隐隐看到，片刻之后，三人离冠虏堡越来越近，已经能看见北面墩墙上的悬楼。
谷三忽然侧耳一听，随着夜风，隐隐传来战马的嘶鸣，以及杂乱的喧哗人声。
谷三眉头一皱：“看来沙上飞说的不错，他们分兵，一路人马围困了冠虏堡，冠虏堡只有一个南门进出，艾家与马匪在那里，咱们从南门进不去了！——”
一个鹰奴问道：“谷大人，那怎么办？主人交代了，一定要我进到冠虏堡内，好用鹰隼沟通来往。”
谷三一笑，调转马头：“咱们从这里过河，我带你们去接番墩！——”
“接番墩？可主人让我们去的是冠虏堡啊？”
“哈哈，来的时候宋献策告诉过我，接番墩与冠虏堡，有地道