特换了个舒服的姿势躺在办公椅上，他还在回忆着那天晚上失魂落魄的麦克尼尔前来向自己求救时的情形。有些东西是没法造假的，那对于一群人而言易如反掌，对于另一群人来说却难于登天。“比起这个，我有更重要的情报要告诉你。恭喜你，你的猜测是正确的，我们的盟友说，布里塔尼亚帝国确实掌握了某种超自然力量。”
“果然啊。”衣冠楚楚的大胡子军官点燃了一根雪茄，但并没有马上放到嘴边，只是把它随手摆在烟灰缸旁，“很久以前，我就在怀疑他们……啊，我不是说我不相信世上有人能够仅用短短十年就凝聚起新的信仰，因为我们EU的历史上也发生过类似的事情，但布里塔尼亚帝国的情况过于反常了。赫尔佐格，我们没有忽视这种力量的理由。我们不去使用，敌人就一定会使用。共和国联盟和布里塔尼亚帝国未来必有一战，在那之前我们要做好万全的准备。”
阿达尔贝特点了点头，南庭军最近的反应还有王双的警告已经证明EU军内部先前的一些猜测是有理有据的，然而即便这些猜测已经得到证实，EU军依旧不能将其大规模公开，南庭军也一样。妖魔化敌人的形象，有时候会起到反作用、先把自己的士兵吓得六神无主。
“我要等到战争结束再回国，巴黎那边的事就交给你了。另外，我认为麦克尼尔可能和这种超自然力量有关……他本来就是出生在研究所的。”
“你啊，还是这么喜欢把事情推给我。”斯迈拉斯这才不紧不慢地把雪茄递到嘴边，“是说那个克隆人项目的真实用途吗？我会试着调查的，但不要抱太大希望。这几年，我们在布里塔尼亚帝国的情报网络受到了沉重打击，你也清楚。还有另一件事，既然布里塔尼亚帝国已经突破底线了，那——”
“最好别这么想。”
EU军顾问团似乎在等着看南庭都护府的笑话，事实也证明和麦克尼尔有关的调查最终不了了之。由于此事牵扯到的人员过多，南庭都护府虽然在追击行动进行期间到处通缉麦克尼尔，却没有提供诸如麦克尼尔那时在道德慈善总会工作等详细个人信息，事后更是悄无声息地把通缉令都撤下了。对南庭军和锦衣卫部分机构的内部通知也模糊不清，仅仅提到有布里塔尼亚间谍潜入南庭都护府，至于对方做了什么、接触了什么人则一概不谈，据说这是宋以宁本人干涉的结果。
一家欢喜一家愁，既然最先接纳麦克尼尔的王双因肩负东南战事要务而不能被问罪，仅仅只是雇佣麦克尼尔当社区工作志愿者的张山河也没义务兼职当情报工作者，没能在麦克尼尔入境时就发现其真实身份且最近又没能成功地将其抓获的锦衣卫就成了被问责的首要对象。身患重病的南庭都护府大都护、辅汉赵王、驸马都尉、镇海大将军宋正成找来了赵统，心平气和地同对方聊了些同自己已经死去的两个儿子有关的往事，末了又劝诫赵统以后改正生活作风、免得误事。
汗流浃背的赵统却完全听不进这些，他只是不停地向宋正成表明自己的忠心，声称自己日后绝对不会让类似的事情重演。若不是张山河以治病为名要求中止会面，说不定赵统还能继续跪在地上念几个小时的忏悔书，遗憾的是嫌疑不小的张侍中并没有给他发挥文采的机会。
“殿下，臣……罪该万死……”
“赵统，本王一人的性命还关系不到万死，倘若南庭千万百姓有失，那才是真的罪该万死。”宋正成不停地咳嗽着，他努力把上半身支撑起来，使得他看上去仍然像是第一次南洋战争爆发之前那个意气风发的南庭之主，“你父子二人皆以忠事国，这一点本王是不加怀疑的，但如今天下并非靠着一个忠字就能匡正。你就任锦衣卫指挥同知以来，事事殚精竭虑，却在此事上处处落后于金吾卫，非你忠心有贰，实是……咳咳咳……”