OR9-EP1：铁幕（11）
【NOD兄弟会的主要力量不是军事实力，而是他们的狂热和意识形态。考虑到这一点，全球各地都需要一种自己的意识形态来对抗NOD，但光靠宣传是不够的。必须切实改善人民的福祉，以说服他们支持我们的理想。】——扎卡里·哈金就削减军费对尼克·西摩尔·帕克的反驳，2043年。
……
在基地里刚划出的训练场旁，迈克尔·麦克尼尔和彼得·伯顿懒洋洋地坐在虚弱的阳光下，观赏着面前的战术机格斗赛。这场较量由提奥多尔在上次行动结束后的一句无心之语引起，并直接引来了帕克的怒火。不想让东拼西凑起来的第338战术机中队又一次散架的麦克尼尔于是顺水推舟地提议让其他驾驶员趁着这个机会多掌握一些可以在关键时刻对付BETA的近战手段，得到了提奥多尔的赞同。
事到如今，就算是顽固的帕克也承认来自东德的第666中队的驾驶员们在对付BETA的时候有些独到的技巧。他们总是可以在BETA的千军万马之中找出一条最安全的路线，然后再精确地把分散在洪流之中的光线级BETA群体消灭掉，整个行动都比直到最近仍然未能适应类似作战行动的第338中队要灵活得多。
但这不能成为提奥多尔贬低第338中队乃至NATO联军的借口。因此，当提奥多尔无意中在用餐的时候点评称西德军和美军过去只能借助火力优势倾泻大量弹药压制BETA时，帕克无疑被立即激怒了。他气势汹汹地冲向对方，要求和提奥多尔拼个高下，所幸麦克尼尔用一种较为体面的方式化解了两人之间的冲突。
眼下，参加训练的战术机之间的对抗仍未结束。确切地说，训练场上其中一方就只剩下了帕克一人。凭着常人所不能及的勇猛，尼克·西摩尔·帕克在和东德军驾驶员的对抗中丝毫不落下风。如果他没有因为次次用力过猛而险些将训练场周围的设施包括围墙损坏的话，那就再好不过了。发现帕克喜欢横冲直撞的狄奥多尔于是改变了战术，不和帕克正面交锋，只在帕克冲锋时躲避并尝试着从侧翼攻击。担心自己的行为会严重破坏设施的帕克左右为难，他不敢大打出手，但又确实想要教训提奥多尔一番。
“帕克高级军士长，有没有人说过你现在的行动简直能用来模拟突击级BETA了？”提奥多尔没忘了调侃几句，“……麦克尼尔说得没错，你需要提高行动灵活性。”
“我想BETA可不会到处躲来躲去的。”帕克咬紧牙关，他试图跟上提奥多尔的行动，问题是对手并不打算顺着他的节奏任由他接近，“之前你不是很嚣张吗？怎么现在又只会一味躲闪了？”
“……那可能是因为艾伯巴赫少尉确实没有在近战格斗中战胜帕克的自信。”坐在场外的彼得·伯顿饶有兴趣地看着两架战术机搏斗的场面，“先不提灵活性，帕克在近战格斗中的凶猛是任何人都要畏惧几分的。”
“我倒是不担心他。”麦克尼尔披着外套，戴着一顶不怎么保暖的帽子，“虽说我们已经在和BETA【近战】了，这种近战只是相对于过去在视距外直接进行火力打击而言……如果情况真的发展到我们必须得频繁地使用近战武器去和BETA交战，到那时候我们所面临的危险会比现在更大。第338中队内的所有驾驶员和预备驾驶员都必须尽快地掌握相应的技巧，这和在学校里有没有学过并无关系。就算他们以前学了，现在也早还给教官了。”
两人正聊着，一辆越野车缓缓地靠近他们，从车上跳下了穿着灰白色雪地迷彩服的约书亚·米切尔，这位相貌和麦克尼尔有七八成相似的原GDI装甲兵指挥官的手里还拿着一个文件袋。他远远地呼喊着麦克尼尔的名字，又冲着两位战友招手，而后快步跑向麦克尼尔，对着团队的领袖说道：
“终于查清楚了。成也政治，败也政