武定元年六月中旬，大齐兵部侍郎马士英、翰林院编修侯询奉旨南下，在卫兵林宇、魏昭等人的保护下，他们离开沈阳，启程前往辽南旅顺，由辽东半岛乘船渡海，抵达山东登州。
此时登州各地的守军已向临清靠拢，留下一座座空城，失去齐军守卫，王恭厂大爆炸后残余的流贼纷纷往登、莱逼近，当地主官仓皇逃命，于是登莱一带，盗匪横行，陕西流贼和本地响马裹挟在一起，在登莱一带烧杀抢掠，漫无目的的杀人抢劫。
六月三十日清晨，马士英一行人离开登州，距离文登县城越来越近，文登县是开原军在山东最早的几个据点之一，马士英和林宇几个，对这座县城都颇有感情。
感情归感情，现在这座县城已经变成人间地狱。
正午时分，马士英带人抵达文登县附近，他们趴在东门郊外的草丛中，举目眺望两里之外的文登县城。
马士英举起望远镜,看了一会儿,双手已经开始忍不住颤抖。
魏昭接过远镜，对着城中滚滚升腾的浓烟，只见浓烟底下的街道上，四处奔跑着百姓,一些女人夹杂在人群中惊慌哭喊,身上的衣服凌乱不堪····隐约能听见百姓的哭喊声。
一队队的淮扬北上的响马，剽悍如风,跃马跨过护城河浮桥,冲上南北大街，一边抢掠,一边大声喊叫,不时有操着陕西口音的流贼加入他们抢劫的行列。
“天杀的流贼，上次爆炸还没死绝，祸害完天津卫，又来祸害山东了,”
魏昭缓缓拔出雁翎刀,要不是马士英拦着,这位津门第一刀便要立即冲杀进城去。
“敌众我寡,就别进去送死了,”说着他回头看了眼侯询,对这位博闻强识的编修问道：“若谷（侯询字）兄,这文登县知县是谁？”
侯询不假思索道：“乃是先前的文登参将,泰昌元年剿灭闻香教时立了功,一直留在文登，皇帝登基后,钦命他做文登知县，上任不过才两个月吧。”
“陈新？”
“对,是这个武夫。”
马士英对这名字有些印象，不过记不清人长什么样子了,这三个月他都在库页岛上和罗刹鬼交涉，险些丢了性命,回来后连康应乾成为大齐首相都不知道,更别说什么文登知县了。
他抬头望向文登县衙所在位置，此时已被滚滚黑烟覆盖，眼前不禁浮现出武定皇帝驻守文登县衙，运筹帷幄,平定闻香教叛乱的画面。他挥了挥手，不去想这些往事,马士英和康应乾性情相近,都是完全合格的政治动物，只是马侍郎没有祖传的金刚散，对女色也不是很上紧。
“那便让陈大人自求多福吧，但愿他能活着回到旅顺，本官早就说过，这山东的官不好当，不好当,这厮放着辽东军官不做,非要来文登县种田······”
马士英对着满城烽烟感慨了一番，流下了两颗鳄鱼眼泪。然后挥手招呼众人赶紧离开这是非之地。他们只有五个卫兵,除了林宇魏超，剩下的三个还是新兵，这样显然不是城中千把号流贼对手,搞不好还会把自己折在这里。
大家显然都知道这个道理，于是也学着马士英洒泪离去。
只有林宇像个雕像一样呆呆站着，魏昭知道大个子想冲进去帮那个什么知县陈新，于是在旁劝道：
“林兄弟，走吧，咱还有大事要做！这山东丢了便丢了，以后还能夺回来，要是再耽搁，辽东也要丢了！”
林宇沉默不语，最后点了点头，跟上众人，离开官道，沿着小路继续前行。
他们由文登折向西南，距离临清越近,沿途出现的敌人也越来越多,对面打着各式旗号,有刘督师麾下的标兵营,有左良玉指挥的南直隶兵,还有豪强马洪起的河南兵和吴三桂的辽西兵。
此外，便是从北直隶各地流窜进入山东的陕西流贼和本地响马乡勇。
乱兵们像剃刀一样，仔梳理着这片乡村城镇，