苏不群到了净慧巷，满街皆是青石板铺就，狭长的街道足以走过一辆马车，进入这条巷子，一下子阴郁起来。
巷子很长，没人走动，只有他自己一个人的脚步声，甚是怪异，宁静得发慌，自己好像是被人诓了，不过要诓自己做什么。
忽然一条狗吠了起来，将他吓了一跳，他闻声看过去，是一家茅屋前边，那是条黄狗，眼神凶狠，逼人脊背发凉。
苏不群家里没养过狗，因此也不知如何安抚，不过打狗好像都是相通的，不学而能，于是捡了块稍大一点的石头，若是那条黄狗逞过来，这块石头会毫不犹豫地砸过去。
“大老黄，你嚎丧啊，滚到后院吃屎去。”听到这呵斥声，那黄狗便真的往后院去了，不过不是吃屎，守院去了。
这声音是有点凶悍，应该是个脾气火爆的老人，极不好说话哪种。
这应该是这条巷子唯一的茅屋了吧，而且是那种很长年月没有修缮的那种，风吹日晒，披盖的茅草已经腐烂了。这条巷子，也就这茅屋有点人气了，在这可能会有书摊的消息。
苏不群在其门外站了好一会儿，决定还是进门一问，还不待他轻叩敞开的柴扉，便听到了老人邀进门的声音。
“有什么事就到屋子里来说，老头没空耍弄那些虚头巴脑的虚礼。”苏不群只好进门，心底猜测这老人定不是什么好相处的人了。
进门，前院堆砌了一些杂乱的竹条以及短竹段，最上边还是新鲜的，屋子里传来细细碎碎的声音。
走进屋子，竹条划开的竹篾叠放在一边，身边有不少被折断的竹篾，老人满头白霜，蓬头盖面，半露的面庞显得粗糙，还留有些许訾髥，老人没抬头，手上的活也不停，那竹篾在粗糙的双手下来回扭转，穿插，显得十分灵活。
老人身旁笼叠着两摞成品，是竹篓，这竹篓多是在乡野人家才用的，苏不群没离开过太安城，但去过太安城的边缘地带，名曰游学，其实是随便走动而已，他见过一个少女在田垄地头掘过野菜，当时背着的就是这样一个竹篓。
屋子不大，而且现在有些杂乱，所以苏不群不知要落脚落何处。
“读书人？”老人看了一眼苏不群，手里拿着书简与书，虽然身上的料子贵了一些，不过一身儒衫，装扮也符合读书人身份。
“晚辈是想……”
“我这里只有柴刀，农具，没有什么书，也讲不出那么多学问。”还不待苏不群说话，就已经被老人给堵回去了。
这时苏不群的境地有些尴尬，这好像又回到了刚才巷子里的那一幕，进不是，退不得，直接告辞似乎有些不甘心，但已经被拒绝，留下来是不是太冒昧，而且自己能做什么呢。
“会烧饭，烧菜么？”老人问道。
“会……会的……”
“那就到后院的屋子里给我做顿饭，米在堂屋的大米缸里。”苏不群“吧”字还没有出口，就被老人遣去煮饭了，虽然觉得老人这个吩咐有些突兀，而且有些唐突，不过他觉得做一顿饭应该还是可以的。
在厨房的炉灶里找到了煮饭的炊具，苏不群没煮过饭，不过他进过家里的厨房，见过老妇人煮饭炒菜的情形。
洗了炊具，舀了两碗米，再添水，炊具放在炉灶上，然后是生火。
“老人家，柴火是在哪？”
“老黄狗带你去。”那老黄狗果真在前边带路起来，苏不群觉得这看黄狗真是通灵，通人意，知人言，抱来柴火，打火石喷喷叮叮响，火花飞溅，打着了引火的碎细干草。
火是打着了，不过却不尽人意，一股浓烟弥漫屋子，炉灶内一黑乎乎的，灶口才几许明火，苏不群俯下身子对着炉灶吹火。眼泪鼻涕俱下，袖子往脸上一揩。然后跑到门开呼吸，咳嗽。
大黄狗趴在门外，眼睛似闭非闭，咧着嘴。
这动静有些大了，惊动了前屋编竹篓的