芦苇荡里发现一个婴儿，还是一个刚出生的男婴。
老杨头一辈子都没娶亲，看见这个男婴后，欣喜若狂，暗自决定收养它，以后也好有人给他送终。
回到县衙后，老杨头解剖女人，想看看女人是不是被人谋杀，经过他不断地勘验，发现女人没有中毒地迹象，女人腹中的胎儿早已经死亡。
想起他捡到的婴儿，害怕对方父母会过来找寻，于是向衙役打听这女人的身份。
原来这女人是春花楼的姑娘彩碧，结识了一个叫宁浩瀚的书生，两人约定非你不嫁，非你不娶。
彩碧姑娘用自己的积蓄来贴补，不让老鸨让她接客，等待书生宁浩瀚回来娶她。
可书生宁浩瀚自从考过乡试之后，再也没有回来。
彩碧姑娘眼见自己肚子一天比一天大，再也瞒不住老鸨，便托人打听书生宁浩瀚的消息。
得到的结果让彩碧无法置信，不敢相信这是真的。
原来书生宁浩瀚中了进士之后，获得了吏部郎中任盛松的青睐，有意让女儿任芮静下嫁与他。
书生宁浩瀚做梦都想当官，于是就娶任芮静，在京城当了一个小官。
彩碧姑娘受不了这种打击，于是选择了带着孩子一起跳水。
老杨头知道始末，一个大胆的想法悠然而生，对人谎称他收养的男婴是彩碧姑娘的孩子。
自此之后，老杨头为男婴取名为杨凌，便带着他勘验尸体。
随着杨凌慢慢长大，杨凌不是三天一小病，一月一大病， 老杨头害怕杨凌夭折，便到处找人医治，得到的结果却不怎么理想。
直到有一天碰到一个游方郎中，游方郎中告诉老杨头，杨凌天生具备万漏体，全身时时刻刻都在泄露生命精气，活不过二十三岁，能救杨凌的办法只有太和山三青观有。
可太和山三青观距离竹山县有九百里，一路上深山密林野兽肆虐，路上又有许多土匪强盗拦路，他们爷孙还没走到太和山，就会被土匪强盗杀了，或者成了野兽的口粮。
老杨头并没有带杨凌去太和山，也没有钱让杨凌去武馆学武。
千禧四年，老杨头在勘验一具江洋大盗的尸体时，从尸体的衣服夹层找到一张纸，上面写着密密麻麻的字。
老杨头虽然识字不多，好歹他也是一个仵作，需要写解剖记录，简单的字还是认识一些。
这一张纸头写着【引气术】，【引气术】他自然知道是什么，那是武者引气入体的基础，衙役们修炼的就是【引气术】。
于是，老杨头就用自己的工钱，让杨凌去学堂识字。
自此，杨凌早上去私塾跟先生识字，中午跟着老杨头解剖尸体，下午跟着老杨头去山里采药制药。
千禧六年，老杨头郑重地把【引气术】交给杨凌，叮嘱杨凌在他还没学会时，千万不要告诉别人。
因为武者的秘籍都非常贵重，普通人很难得到，尤其是内修之法。
武馆教的都是外功，大部分都是释教流出来的功法，像什么大力鹰爪手、金钟罩，开山碎石手，大力金刚腿。
随着杨凌修炼【引导术】后，身体越来越差，逐渐开始苍老，好在杨凌不再时常生病，老杨头认为这是一种好转的迹象。