“比如现在，我们坐在一起，身边是孩子们，我想象这就是晚年的生活就会情不自禁笑。如果再添一把摇椅，一张地毯，我可以坐在地毯，和你一起吃下午茶——我很想在下午茶里品尝蛋糕，不要太甜，就算只有白色的奶油，我也很满足。”
亚摩没回话，蛋糕在城镇里都算是奢侈品，这里的牛不少，但是蛋糕和打铁收益一样稀缺，坐地起价，他们除了买低廉的食物外，磨损的衣服也非常耗钱。但她愿意陪着苏珊一起构想未来的美梦，那看上去真实又触手可及，亚摩在不知道情况下露出个非常自然的笑容。
只是笑容里添了太多苦涩和对未来的迷惘。
要说休莱巴最讨厌的便是冬季，天气不太好，她为了不落下任何得到消息的机会，便会放弃邻居家去镇长那里，老休斯顿有一间暖和的会客室，里面燃烧着炭火，一群有头有脸的女人围在一起喝茶，唯一让人不喜的是等到再次赶回家，外面的寒风就比以往更加让人难以忍受。
“休莱巴，你说的是真的！”有人追上来，紧追不舍地跟在休莱巴身后。
休莱巴抓住自己的衣服避开道路中央的羊粪，瞥了一眼：“我从来不说假话，该死的税，道路还是一如既往的肮脏。”
“什么时候值得期待了，”那人不咸不淡地说，她更为感兴趣的是刚才休莱巴提供的闲谈，”你刚才说的确定是约什家的姑娘么，他家可从不缺钱，瞧瞧亚芙拉都不屑咱们的茶会——如果你说的是真的，约什可再抬不起头了。”
休莱巴心里腹议这些人每年都要拿茉莉闲在家说上几次，好像她女儿非得在这种地方嫁人似的，但要是把亚摩拉出来挡一挡，反正也不痛不痒，她略带怂恿地说：“你倒是可以当面去问问，那丫头夜不归宿，有时候连白天都不回来，难不成这种天气在哪里过夜？”
“我的老天——”那人感叹着，“可怜的约什，有这么一个妻子，又有那样的继女。”
“亚芙拉可不是他的妻子，”那人看着休莱巴，回想起什么似的改口道，“多养一张嘴可不容易，就像你说的，约什那么吝啬也情有可原了。”
休莱巴附和着：“哎，这世道不公平，有些女人安分守己，往往如蒙尘的明珠，有些女人华而不实，却被男人当作宝贝——想想我曾经那么对亚摩好，她却做出这种事情回报，看着吧，这丫头没她妈妈那么好运。”
“哎哟！”休莱巴重重摔在地上，呸了几口雪，她身边的朋友退后了几步：“那是个小子，还好扔了一块雪，你没摔疼吧。”
休莱巴心里恼怒着，爬起来，用力拍打自己脏掉的衣服，后怕地看着天空：“该死的天气。”
“的确讨厌。”
休莱巴气冲冲地敲打着打铁匠的门，还不等福尼普打开门，她推开他：“亚摩，亚摩！”
约什坐在柜台后，正在用油给器具抛光，手里拿着砂纸，只给了休莱巴一眼。
“她的教养！她竟然让我出了大丑——你看看我的衣服！”她愤怒地举着自己前襟和裙摆，路上的雪不够深，泥和雪混成灰色，在她精心打扮的衣服上沾染了很难去掉的污渍，她的怒气冲昏了头，竟然对着约什大喊大叫。
福尼普说：“夫人，亚摩不在家。”
“我知道她不在家，她肯定不敢出来见人，瞧瞧她的教养，父不详的假小子！看看她的衣服和素质，她是个从小嫉妒别人的小人！”休莱巴说，“我这些衣服都是外地定做的，她赔不起这些昂贵的礼服！”
她眼尖地对着路过的亚芙拉说：“你女儿干得好事，你得赔我所有的损失！”
约什将手中的镰刀放下，铁器在柜台上发出一声响。
约什站起来，像一头熊，看着休莱巴皱巴巴的一身狼藉，说：“不是亚摩。”
“如果是亚摩，你不可能不抓住她，”约什低沉地说，一步步朝休莱巴走来，逼