叶夕交错双手，悄然搓起手背的灰，搓了一会儿还是没搓掉灰尘，她只好放弃。
谢安似乎没注意到她的小动作，只是温和说道：“听部曲提过南山冶，阿羯出力不少，我今天来看看。”
“啊，好。”叶夕回过神，朝大门伸手道：“侍中请到屋里坐。”
谢安颌首，跟叶夕走进南山冶厅堂。她唤徒弟出来给贵客奉茶，自己飞速跑回卧房洗脸换衣，重新挽好头发，揽镜自照觉得满意了，才匆匆赶回厅堂，规矩坐好。
看她忽然像变了个人，恢复了清丽的本来面容，谢安微笑着端杯饮茶，问起南山冶的筹备近况。说起这些，叶夕便打开了话匣子，一条条说得清清楚楚，还请谢安四处看看。
谢安放下茶杯，依言同行，一路听着不住点头。等叶夕解释得差不多，他由衷感叹道：“筹办这样一座私营冶炼场，就算是男子，也轻易做不到。”叶夕听得高兴又脸红，却听谢安又说：“以后有何需要，尽管去城中别馆找谢氏部曲，就算阿羯过几日离开京口了，他们也会尽心办妥。”
叶夕一愣，“谢玄要离开京口了？”
“嗯。桓家女儿回到建康，人走了，留下一封和离书送至大司马府，桓公震怒，急召阿羯回去。阿羯他……罢了，他自己明白。”谢安想起部曲说阿郎在刺史府被痛骂，却一句话都不辩驳。这意味着，谢玄既承认了叶夕的存在，也维护了桓徽的作为，作为男人，他揽过了所有责骂。
叶夕呆立当场，“那他……”她抿唇咽下后面的话。其实不问也知道，他回建康后，桓公不会再派他来京口了。
月牙河边，潺潺水流推动着水排转动，发出哗啦、哗啦的水声，周遭显得格外安静。
谢安看了一眼叶夕，忽然说道：“南山冶是叶娘子的心血。”看叶夕微微点头，他继续温和说道：“在路上我想，若阿羯倾慕的是一名贤良有德的女子，我便替他做主开口提亲。就算谢氏有些长辈阻拦阿羯娶你为正妻，至少你们可以互相厮守，了却他的执念。”
叶夕瞬间红了脸颊，她完全没想到谢安会说得这般坦白。见她一时不知如何回答，谢安又说：“方才详谈，我已知晓叶娘子的品性人才，同时亦深知，一府一院，方寸之地，会禁锢你。”
她微微睁大眼睛，轻声说道：“请谢侍中把话讲得再明白些。”
谢安叹了口气，“后院建不下铸炼房，南山冶才是叶娘子的鸿鹄志，你也是南山冶的主心骨。这里刚具雏形，离不开你，你要做的灌钢，其他人也奈何不了。说句肺腑之言，让叶娘子的双手去操持后院琐事，是对你的唐突。”
叶夕不得不承认，谢安不愧是公认的清谈大家，才见短短一面，就能说得一针见血，“谢侍中……说得极是。”
“而阿羯……我比谁都清楚，他心怀宏愿，身负经世之才，天下间还有许多事在等他去做。若让他留在南山陪你，也禁锢了他。”谢安走近河边，言语诚恳，“你二人皆是鸿雁，只是方向各异，飞得越高，离得越远。无论折断谁的翅膀，都令人痛惜。可你们若长久分离，对彼此都是折磨。终归要做决断，是趁早放手，再寻陪伴身边的良人，还是……叶娘子愿意嫁作谢家妇，等你妥善安顿好南山冶，谢府定会重礼迎你进门。叶娘子，选择在你。”
徐缓的话语淌进叶夕耳中，她脑海嗡嗡直响。她迅速压下心尖刺痛，转头对谢安笑道：“我明白。”
谢安又叹了口气，“阿羯临走前会来找你，到时，你把决定告诉他吧。”
送走谢安之后的整个下午，叶夕回到卧房，望着窗外出神。他三叔的意思很明白，谢玄是栋梁之才，需要能守在家里，帮他料理好一切家务的贤内助。而她不是，除非她愿意退让。
可她不愿意。
她早就明白这些，从一开始就知道，她和谢玄不是一路人，走不到一起。可每次一